美国国家标准和技术实验室（NIST）的研究者们开发了一项新的计算机鉴别技术，对低GWP值的制冷剂进行研究，包括其在大气层中吸收热量的趋势以及其他安全等性能。
NIST希望通过研究找到合适的新制冷剂，以应对气候变化的影响。目前，新的方法已经鉴别了1200种低GWP值的化学品，计划鉴别56000种物质。其中，只有大约60种物质的沸点较低，适用于普通的制冷设备，这将成为是否是可用制冷剂的一个参数。
目前，用于汽车和家庭的制冷剂主要是HFCs。这类制冷剂主要是替代破坏臭氧层的CFCs。以R-134a为例，它主要用于作为汽车空调和家用冰箱制冷剂。由于HFCs在大气中停留时间长，并且GWP值高，目前欧洲正淘汰R-134a。R-134a的GWP值为1430，远高于欧洲规定的汽车空调制冷剂GWP值低于150。低GWP值的化学品包括氟烯烃，其与空气中的化合物可以快速反应，因而存留时间短。
NIST的化学家Michael Frenkel说：“由成千上万GWP值的物质向150GWP值物质转化确实存在一定的挑战。我们将利用NIST过去15年里开发的工具对所有的化学品进行研究。”
根据美国统计局的数据，美国空调、供暖和制冷设备行业年销量大约为300亿美元。NIST拥有制冷剂评估的丰富经验，之前曾帮助制冷行业找到CFCs的替代品。
NIST新的GWP值评估方法考虑到化合物的辐射效率和大气寿命双重因素，同时还考虑到低毒性和可燃性、稳定性以及理想的临界温度。该方法已经通过现有的文献资料进行了验证，证明其是准确的、快速的虚拟筛选方法。该方法类似于新药物的大规模虚拟筛选和计算方式。
由美国能源部资助，该筛选方式还处于初级阶段。下一步将缩小范围，并在实际的制冷模拟循环中进行详细研究。
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