日前，国家信息中心发布的一组数据显示：2013冷年国内市场变频空调销售量同比增长10.37%，销售额同比增长20.30%，双双高于行业整体水平。其中，变频空调占整体空调销售量比例达到51.64%，高于2012冷年4.34个百分点。
这组数据，意味着中国空调行业正式步入变频主导时代，也正式宣告已连续多年引领行业发展方向的美的空调，在推动行业“转型升级”过程中首战告捷。
不到6年的时间，将变频空调销售量比例从仅占整体规模6.96%提升到51%以上，这幕后的最大推手当属美的空调。从战略的高度来看，这推动了国内整体空调生产和消费水平升级。从策略的角度来看，这让更多的空调企业实现从低价概念竞争向产品高附加值竞争的转型。从企业的角度来看，这则是完全由中国企业自主掌握并定义的产品消费趋势。
为什么，当年一些企业推动了15年多时间，尚未实现在中国空调市场全面普及的变频空调，到2008年美的空调扛起变频普及大旗后，经历短短6年时间后，就完成对空调市场格局的改写，让市场消费全面步入变频时代？
答案或许并不复杂。一切均源自2008年9月，美的空调打响了“变频空调普及”第一枪，成为行业龙头中第一家发力变频空调的企业。这不仅吹响了中国空调产业转战变频时代的号角，推动中国空调产业向节能高效低碳方向转型升级，还标志着中国空调企业开始掌握自主定义消费趋势和发展方向的能力。
纵观过去六年，美的空调围绕变频空调展开的一系列深度布局和举措，当引发空调产业集体性思考：从变频空调市场和消费需求端的普及到不断挺进上游构建“核心部件+整机”的垂直一体化全产业链体系;从变频空调普及、全直流变频换代到“一晚1度电”ECO超节能系列问世以及变频时代“精品战略”实施，持续实现以技术创新和产品竞争力引领升级方向;从变频全产业链布局、变频精品战略实施、变频消费理念教育，到变频技术标准修订完善、变频空调十年包修服务标准推出，实现从技术、品质、产品、服务等产品生命周期全环节的驱动体系。
以变频空调普及为标志，过去6年来美的空调不仅完成对变频空调技术创新、消费趋势发展方向的定义和引领，也实现了对中国空调产业发展风向标的引领。这种持续领跑力的背后，正是基于美的空调过去20多年来所积累的深厚而强大的技术创新能力和体系。
以开创行业先河的“一晚1度电”产品为例，从技术创新的角度来看，实现“一晚1度电”的超级节能效果，是变频空调“制冷系统能效水平”和“变频精确控制能力”同时达到顶尖水平之后再深度结合的结晶。在这一过程中，系统能效和变频控制这两大要素缺一不可，它们恰恰就是推动变频空调技术不断进步的动力之源。
实现这一超级节能功能的ECO节能技术，美的空调共申请国家专利26件，其中发明专利21件，实用新型5件，授权发明专利7件，授权实用新型5件，受理发明专利14件。2012年12月，这一技术在中国轻工业联合会组织的科技成果鉴定会上，被以中科院院士领衔的国家级专家组鉴定为达到“国际领先水平”。
随着2013年10月1日，引入APF评价指标的变频空调新能效国家标准即将正式实施，这将给已步入变频时代的中国空调产业设定新的竞争门槛，注入新的发展动力。2013年8月，美的空调宣布将“一晚1度电”ECO节能系列产品全面扩容到符合新能效标准的3大系列16款产品，形成了豪华、高端、中端产品梯度搭配的“精品战略”产品群，并透露在中国空调业首家完成全系列产品向APF考核标准的切换。
如果说，美的空调以近30%的市场份额，牢牢占据中国高能效变频空调市场首位，只是体现了市场和消费者对企业产品、技术的认可。那么以变频时代为标志，这将拉开美的空调“精品战略”在互联网时代新一轮领跑大幕。
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