随着经济的高速发展，中国的综合国力在90年代有了大幅度的飞跃，此时A．O．史密斯。1998年在南京经济技术开发区建立了艾欧史密斯（中国）热水器有限公司，一期投资3000万美元。凭着过硬的产品质量和优质服务，A．O．史密斯目前已跻身国内电热水器品牌前三甲的行列。过去五年，A．O．史密斯在400多个热水器品牌“搏杀”的中国市场的销售平均增长率达到72％，成为中国热水器行业内增长最快的企业，并于2003年跃升为中国热水器市场占有率第二位。基于对技术和创新的持久信念，A．O．史密斯（中国）公司专注于高标准产品研发，五年内为中国市场开发了近700个型号的热水器。在中国热水器行业内，不仅是品种最全、目前惟一按照美国标准设计、产品返销美国的企业，同时也是中外企业中投资额最大的专业企业之一。 中国的热水器市场起步较晚。1982年，中国从日本引进了第一台快速燃气热水器。经过短短的十年时间，快速燃气热水器便达到了年需求量300万台。之后一些欧洲λ降缛人骺冀胫泄□目前中国热水器市场已达到了年需求量上千万台，并仍将保持8．5％的年增长速度。尽管如此，中国的热水器行业尚未成熟，市场上有近400个品牌，并且前十名的市场总份额也仅占65％。 相比之下，美国热水器行业经过几十年的竞争，目前仅剩四家大型专业制造商。据A．O．史密斯公司总裁兼首席执行官罗伯特·J·奥图尔介绍：已有130年历史的美国A．O．史密斯是北美三大电机及热水器制造商之一，其产品遍布全球。A．O．史密斯的工厂如今已遍及美国各地以及加拿大、墨西哥、荷兰、英国、爱尔兰、匈牙利和中国，其热水器及供热系统，被美国政府指定用于其所有驻外使馆，并广泛用于全球各地的麦当劳、肯德基等连锁店。A．O．史密斯的电机被广泛应用于家用和商用领域，包括熔炉、家用和商用空调以及水泵等。由于A．O．史密斯公司一直致力于进行新技术的开发研究，1936年获得的热水器金圭内胆的专利便迅速成为工业标准，使其一直保持在全世界热水器行业前列。A．O．史密斯是北美两大热水器制造商之一，也是商用热水器的最主要供应商，其商用产品被用在宾馆、饭店、医院、运动场以及需要大量热水供应的任何地方。同时A．O．史密斯也销售各种类型的家用热水器、热水炉。 在中国的业务运作是A．O．史密斯全球性生产制造战略中的重要一环。2001年11月11日是具有历史意义的一天———中国正式成为W TO成员，A．O．史密斯在中国入世的数小时后即宣布在中国增资2000万美元，计划把艾欧史密斯（中国）热水器有限公司扩建成亚太地区内最大的热水器生产基地，并在南京建立一个世界一流的服务支持中心和热水器技术研发中心，这一举措被视为A．O．史密斯的产业高端整合的开始。 承袭技术和创新的传统，A．O．史密斯（中国）公司不断强化技术研发的领先地位，率先以国际标准建立中国热水器行业中的第一个研发中心。既加强了针马对中国市场的高端产品的研发，并为推广高技术含量的商用产品提供专业服务的保障体系，又实现了产品研发的昼夜接力，以达到全球资源共享、追求卓越、不断改进，行业领先的柔性化生产体系目标。A．O．史密斯（中国）公司实现了日均上百个品种的零库存按需生产系统，从生产到销售、安装进行全过程质量跟踪。A．O．史密斯在全国设立了300多个销售及服务站点，同时完成了高效的信息化建设，实现了研发，生产，销售，服务一体化的ERP信息系统，为杜绝浪费，提高产品和服务质量提供了保障． 在A．O．史密斯的车间里，工人不仅仅是生产流水线的一部分，而是企业管理的参与者。每一个车间都有质量改进小组，一旦遇到不符合质量标准的情况就立即提出来，现场解决。在生产体系里，每个员工都要遵守明确的工作职责，每一条流水线，每一道工序都有标准的岗位责任制和质量责任制，各工序之间也要通过岗位培训和岗位交叉来相互控制，以便提高员工的操作技能。 正是在这种严格的管理与集体的力量之下，A．O．史密斯自上世纪80年代起，产品就蝉联美国“品质、技术、产品、经验、销售和服务”六项评比冠军，拥有近百项专利。其中国公司在开业仅两年的时间内，生产的热水器便通过美国安全实验室“UL”认证，并首次将中国制造的热水器产品批量地返销到美国本土。 目前已在美国市场拥有近50％市场份额的A．O．史密斯，决定将（WPC）国际工程研发中心设立在中国，再次印证了一个具有130年历史跨国企业的生命力所在，同时也证明了中国的市场潜力和经济力量的重要性在全球已日益明显。 信息来源：国际商报
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