家用中央空调在提升居住品质和家居视觉感受以及能效等方面拥有普通空调难以比拟的优势，但是长期以来由于产品价格昂贵、售后不够完善，市场表现并不尽如人意。如今，随着价格的不断降低和售后服务的提升，家用中央空调正快速走进普通百姓家庭。
价格下降销量攀升
《2013上半年度中国中央空调行业发展报告》显示，上半年中央空调市场受2012年下半年房地产行业的再次崛起的影响，延续了去年第四季度表现出来的明显复苏之势，总体市场规模达到283.97亿元，同比增长了13.2%。
该《报告》显示，多联机产品系列再一次登上了中国中央空调市场整体规模最大的宝座。2013年上半年，多联机在其庞大的基数支撑下，实现了接近17%的增长率。
有业内人士分析指出，家用中央空调销量的攀升与房地产是密不可分的，2012年第四季度，国内房地产市场成交量出现井喷，地产投资的热情被充分带动起来，新项目的大量开发保证了家用中央空调市场复苏的持续性。家用中央空调销量提高的另一主要原因是价格下降，更容易被消费者接受。
记者在市场上看到，现在家用中央空调的价格不算贵，以一套80平方米的房间计算，中央空调的价格从5000元到几万元不等。如果安装分体式空调一台需要2000多元，两室一厅至少要装两台空调，这就需要5000多元，而且并不是每个房间都有空调。从价格与舒适度上看，安装中央空调还是比较合算的。
采访中，大金空调相关人士表示，家用中央空调开始越来越平民化，除了技术进步，最重要的是价格下降，“很难说分体式空调和中央空调哪个好，家用中央空调前几年价格高高在上，现在随着成本降低，价格降了下来，我觉得它也会被更多消费者接受。”
家用中央空调设计师算了这样一笔账：一直以来，中央空调的制造成本和安装成本都高过传统的分体式空调，所以同样的面积如果安装中央空调，投入会比传统空调高一些，几年前每平方米的价格在500元左右。以套内面积为120平方米的三室两厅为例，若安装3台变频挂机和2台变频柜机，总费用约为2.5万元;若安装家用中央空调，总费用则在五六万元左右;若是购买进口的家用中央空调的话，价格还要更高。
现在随着海尔、格力等空调企业相继涉足，家用中央空调价格不断走低。一套三室一厅的住房，如果装分体式空调，客厅怎么都得选个3匹柜机，稍微节能一点的，价格在8000元左右，三个房间各装一个一级耗能的1匹空调，又是1万元，所有费用加起来在两万元左右。如果买中央空调，一拖四，一台5匹甚至功率更大的外机拖动四个室内机，市场上的价格从7000多元到几万元不等，如购买较便宜的产品，加上安装费两万元就够了。
不算贵的价格让家用中央空调开始接近普通家庭，成为了消费者选择的新方向。
产品舒适度在提高
从舒适美观的角度看，家用中央空调与分体式空调相比具有不少优势。家用中央空调近乎隐形的室内机设计，可大大减少对室内装修整体布局的干扰，同时中央空调的室内温度调节更均匀稳定。而在人们关注的使用成本和环保方面，家用中央空调的单位面积能耗更低，且因为中央空调一般使用年限与住宅相当，长期来看总花费成本相对较低。
家用中央空调的最大优势在于其舒适度。一位中央空调销售人员介绍说，现在的中央空调采用的是直流变频技术，室内的温差仅为±0.5℃，不同于传统空调的±2℃，所以室内温度调节均匀，给人的感觉更舒适。而耗电方面，家用中央空调每台室内机可通过独立的温度控制器随意调节温度及风量，开停室内机，互不干涉，家庭成员可以各自享受清新舒适的个人空间。系统可根据实际负荷自动调节功率，节约能源及运行费用，因此比普通空调省电。
记者还在市场上看到，现在的中央空调都进行了静音设计，有的空调已经实现21分贝超静音运转，极大提升了用户的体验舒适度。在操控方面，操控系统分为无线和有线，有线遥控器可以安装在用户的房内墙壁上，方便操作;每台室内机还会另外配置无线遥控器，让用户在家走到任何一个房间都可以随意操控。
在采访中记者发现，消费者对于中央空调厚度的要求很高，因为城市住宅建筑的层高有限，如果再加上中央空调的厚度，会造成强烈的压抑感。现在安装家用中央空调需要的厚度仅有185毫米，这样节省出了很大的空间。中央空调的送风也采用了多种方式，用户感觉会更加舒适。
中央空调舒适度的提高无疑会引起消费者关注与购买的热情。
售后服务不断改进
如今，家用中央空调市场的竞争，不仅仅是产品品质的竞争，同时也是售后服务的竞争。首先是安装服务，如果安装不到位，会引发一系列的问题;其次是中央空调使用年限长，这就对售后服务的持续性提出了更高的要求。为了将服务做得更周到，各企业纷纷做出了服务承诺，使得中央空调的服务水平有了大幅度的提高。
有业内人士说，在中央空调出现的早期，售后服务几乎仅限于安装。那时销量小，服务人员也少，对于服务不敢做出任何承诺。
一位十年前就安装了中央空调的用户告诉记者：“我们家当年安装的中央空调现在连企业都找不到了，别说什么售后服务了，现在我正想把它拆了，换上新的。市场上海尔、美的、格力这些品牌都有中央空调，他们的售后服务还是不错的。”
记者了解到，现在知名家电企业在进入中央空调领域的同时，也将优质的服务引入了中央空调领域。美的中央空调承诺：接到客户通知后，一般故障到场时间不超过24小时，节假日到场时间不超过48小时;较大故障可由美的公司总部72小时内派人到达现场处理。保修期内免费维修保养，保修期外可提供有偿专业保养。
有家用中央空调经销商对记者表示：“现在我们代理品牌前都要考察售后服务，如果这个品牌售后服务不好，消费者的问题得不到圆满解决，就会直接影响我们的销售，所以售后服务不好的品牌首先从我们这里就被淘汰掉了。”
另据介绍，现在中央空调的售后服务也在不断地提高科技含量，像海尔云服务平台可以随时随地掌握所有中央空调运行情况，通过互联网数据传输及远程控制技术，将终端中央空调运行数据上传到云服务器，并经过后台能效分析服务器以及舒适管理服务器的处理，实现对终端中央空调进行专业化的监控和管理。
随着家用中央空调价格的下降、舒适度的提高以及售后服务的完善，家用中央空调已经不再是别墅的专有产品，而是开始走进千家万户。
●提醒
安装至关重要
与传统空调不同，家用中央空调实际上是一个“半成品”，其设计、安装、施工各个环节的重要性不亚于主机设备。
“业内有句行话称中央空调是‘三分产品，七分安装’，有些小公司从其他渠道获得我们品牌的中央空调，但施工水平不够，导致顾客屋顶漏水、制冷效果差等后果。”格力湖北公司家庭中央空调产品经理陈亚丁建议消费者最好选择售后好、信誉好的商家。
“除了施工质量不过关外，还有些商家会在材料上缺斤短两。”苏宁定制服务销售管理部经理禄永祥介绍说，最常见的是在管道上做手脚，“中央空调有冷媒管道、排水管道等，将铜管偷换成合金管，或者采用管壁较薄的材料，都会影响中央空调的使用寿命。”他建议消费者在购买中央空调时，对施工材料等也要签订相关协议，对材料的种类和尺寸都商议明确，以确保遇到施工方偷工减料时，有证据投诉。
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