2002 年11 月到2003 年6 月间在香港等地发生的严重急性呼吸系统综合症（SARS）留给我们一个还没有回答的问题－在一些SARS 超级传播事件中，病毒是否借助于空气传播？在流行病学回答这个问题以前，在处理SARS 病房的空调通风设计这类环境控制、测量等问题时，我们必须假定存在空气传播的可能性。针对淘大花园及威尔斯亲王医院8A 病房中SARS 爆发的流行病学研究表明：直到我们写这篇文章的时候（2003 年8 月），还不能排除空气传播的可能性。病人通过咳嗽、喷嚏、呼吸可以产生大量含SARS 的悬浮颗粒或液滴，另外甚至在病人的排便、排尿过程中，由于雾化作用，也可产生含SARS 的颗粒。如不考虑含SARS 悬浮颗粒的传染性，就可以通过分析及试验等方法研究颗粒在室内外的扩散、蒸发规律。由于粒径在0.5 到10μm 之间，悬浮颗粒很容易随着气流运动，也可长时间悬浮在空气中。这些特性对病毒的传播路径及建筑物（尤其是病房）的空调通风系统设计具有重要的意义。作为流体力学、大气污染和流行病学的专家组成员，我们参加了淘大花园SARS 爆发的病毒传播路径研究。在2003年3 月19 日左右的SARS 爆发中，有超过300 人被感染。基于理论、数值模拟及试验等方面的研究，本文提出了一个关于淘大花园E 座第7、8 单位、E 座其余单位、该建筑群中其余建筑物中SARS 传播路径的一个合理假说。2003 年5 月底，香港大学也受香港工程师协会委托建造了一个SARS 病房的全尺寸模型， 并研究了一新设计空调系统的性能。由于采用了模块化设计，新设计病房也可用于模拟其他类型的病房，例如：深切治疗部（ICU）、发热病房和SARS 单人病房，等。该全尺寸模型房从5 月下旬开始建，于6 月中旬建成，用时不到4 个星期。从6 月下旬开始进行空调系统性能测试，到7月中旬完成，用时也不到4 个星期。新设计空调系统在这个几乎真实的SARS 模拟病房中运行性能良好。
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