1999年，我国燃气热水器行业开始进行产业结构调整，2000年国家强制性淘汰直排式热水器，这一系列动作虽让电热水器和太阳能热水器乘虚而入，但燃气热水器行业却也没有像一些业内人士所料想的那样一蹶不振。近年来，燃气热水器市场渐渐回暖，大有要收复旧山河之势。 疲软市场逐渐回暖 据中国五金制品协会秘书长石僧兰介绍，经过2000年、2001年两年的低迷状态之后，2002年燃气热水器行业开始回升，形势转好。中怡康时代咨询公司对2002年热水器市场的统计数据表明，2002年1～12月，主流燃气热水器企业市场占有率均有较大提升，行业整体上升了10个百分点，燃气热水器连续几年下滑后首次出现增长。 “今年1～5月份，我国燃气热水器的销量比去年同期增长31%，行业产品结构调整初见成效。”石僧兰介绍，2000年、2001年这两年，燃气热水器企业经历了一个艰难的转变过程，2002年已经调整过来。2003年，燃气热水器的出口形势也非常好，松下、林内、能率等日资企业的产品大量地返销日本，国内企业的产品也大量地出口到加拿大和非洲国家及东南亚一些地区（除日本外）。石僧兰认为：“由原来的进口到现在的出口，表明我国的燃气热水器行业有了很好的发展。” 业内人士指出，西气东输工程的启动，将直接促进燃气热水器的发展。国务院发展研究中心市场经济研究所调查预测：未来五年城市居民家庭对于燃气具产品的需求依然旺盛，预期购买率将达到50%左右。目前，燃气热水器在城市的普及率为45%，农村仅为6%，空间巨大，潜力可观。万家乐宣传负责人钟鸣强调，随着国家产业政策的调整及产业安全能级的提升，燃气热水器的空间会越来越大。 华帝公司罗斌认为，我国气源复杂，质量参差不齐，影响了燃气热水器的销售。西气东输之后，这种局面将得到极大改善，气源统一，而且价格也大为降低，这将给我国燃气热水器企业带来前所未有的机遇。 同时，燃气的普及也会带动燃具边缘产品的诞生，例如燃气空调等；随着住房条件的改善，人们对中央供热系统的要求也越来越高，安全、大容量、取暖供水的热水器将成为燃气热水器市场的主流和未来发展趋势。目前，燃具产品的研发已有较大进步，随着我国淘汰直排式热水器，强排式和平衡式热水器的进一步普及，安全隐患已基本消除。 “小多弱散”弊病犹存 当然，整个行业的回暖并不等于没有问题。博世（中国）采暖系统有限公司的梅永春认为，目前假冒伪劣产品禁而不绝，对正规企业正常的生产和市场秩序造成一定冲击，一些劣质燃气热水器产品，危害着消费者的生命财产安全，进而影响消费者对燃气热水器的信任；零部件质量较差，制约了燃气热水器产品质量的提高；安装不规范留下了安全隐患；地方重复检验问题、燃气热水器产品标准与建设工程标准不能有机地结合等等因素，困扰着行业的快速发展。 业内人士认为，行业急需加强安装规范及消费引导，倡导正确的消费观念，教育消费者正确使用热水器；住房结构设计应考虑热水器的配套性，将其纳入住宅设计范围之内；国家产品政策须不断完善和优化，包括实行产品生产许可证制度，提高企业进入门槛，以达到淘汰弱小企业、促进行业健康发展的目的。 石僧兰介绍，中国五金制品协会从去年底到今年一季度对燃气热水器企业做了一次全行业关于执行国家标准实施情况的调查，发现被调查的170多家企业中达到30万台/年以上规模的企业不到10家，而国际上的大企业生产规模多在400万台/年，行业结构呈现出明显的“小多弱散”局面。 另外，价格战也成了燃气热水器行业颇为头痛的问题。2002年，燃气热水器行业是在价格战的血雨腥风中走过的。去年初，万家乐热水器全线降价40%，迫使万和以“六月革命”和“十月行动”等全国性降价行动进行回击，随后全国上百个燃气热水器的品牌都卷入了价格竞争，上演了全行业价格大战。“两万”5升热水器有的只卖100多元，接近杂牌机价格。 针对于此，中国五金制品协会加强了对整个行业的指导。2002年4月1日，由国家质检总局批准发布的GB6932-2001《家用燃气快速热水器强制性国家标准》正式实施。同时，中国五金制品协会还着力进行行业结构调整、产品结构调整和企业结构调整；对产品不合格的企业进行跟踪；规范技术市场和行业行为，创造良好的竞争环境。石僧兰介绍，产品认证制度也已列入协会的工作计划，目前是倡导企业自愿参加，引导企业向高端市场发展，争取在几年内使30万台/年以上规模的企业达到20家。 万家乐与华帝的有关负责人均认为，国家通过淘汰直排式热水器进行产品升级的产业政策无疑促进了更快更健康的发展，而中国五金制品协会提出的倡导强排式、平衡式热水器的思想引导了行业的平稳过渡。罗斌介绍，目前，正值灶具的国家标准修订之际，华帝提出了“安全、环保”的双重标准，希望国家通过制定强制标准对行业重新洗牌，净化行业环境。 目前上海、深圳等城市已开始禁止烟道式燃气热水器的生产与销售，燃气热水器发展面临着新的机遇和挑战。有乐观人士指出，我国鱼龙混杂的竞争局面将会在3年内得到改变，前五位的品牌将占领市场的大部分份额，整个行业将呈现充分竞争、健康稳步发展的状况。 中外品牌竞争激烈 在燃气热水器行业，由于国产品牌近年来一直集中在低端市场厮杀，在这个过程中，虽然一些品牌的占有率提高了，但利润越来越少，国产品牌500台的利润还不如国外品牌的50台。据了解，我国共有大大小小的燃气热水器品牌200多个，虽然一些注重技术、质量并舍得在研发上投入的品牌如万家乐、万和、前峰等凸现竞争优势，但国内燃气热水器主要局限在价格上的竞争和产品概念上的竞争，生产企业大都在国内市场打转，不具备核心技术优势，产品同质化严重。整个行业多年来一直在低层次的竞争状态中徘徊。 而燃气热水器的高端产品一直是洋品牌的天下。据有关方面统计，从2001年底到2002年7月，国产品牌热水器市场占有率呈现较大幅度的下滑，国外品牌热水器则呈强劲增长的势头，主导中国高端热水器市常洋品牌携品牌资源和资本优势进入中国，在市场竞争中洋品牌均以高价位、高品质和资本雄厚打造区域强势品牌。博世（中国）采暖系统有限公司有关人员介绍，博世近年内要做到热水器行业的第一外资品牌，其产品进军中国燃气热水器的高端市场，在国内各大中城市进行销售。日本林内也与上海煤气销售集团合资，暗暗争夺国内燃气热水器高端市场的霸主地位。据中怡康时代的调查，目前洋品牌在行业前十名的排序中已从2000年的两席增加到四席，松下与林内更成为国产品牌的主要对手。 国产品牌如果只在低端市场上竞争，并在这个市场上纠缠不清，无疑会将高端市场拱手让人。万和公司副总经理马靖曾对媒体表示，长此以往，在不久的将来，国内品牌将会失掉高端市场，失去应得的利润空间。 在这样的背景下，自去年开始，燃气热水器的生产企业在高端产品上动作频频。2002年10月，广东万和集团在北京宣布，推出最新的高端产品—带温度显示的超卑蓝屏”强排热水器系列，万家乐随后推出“纯屏”强排热水器，国内企业加快了技术革新，开始走上高端市场，挑战洋品牌。 高端市场成新热点 石僧兰指出，万和的口号由“高品质、低价位”向“高端市潮的变化就表明了国内燃气热水器企业市场定位的变化。万和在“安全第一”的基础上保证技术，技术投入占全年销售收入的3%～5%，大大加强了新产品的开发。这些年来，作为行业龙头企业的万家乐，一直非常重视技术开发投入，万家乐的钟鸣介绍，万家乐的科技投入一般占销售额的千分之八左右，今年预期新产品占总销量的比例要上升到60%～70%，目前有十几项产品填补国内空白。 以万家乐、万和为首的品牌厂家都开始将竞争的重点转向技术、服务、价格等方面的综合竞争。万家乐认为，2003年的技术流行趋势是耐用、节能、环保、健康，健康型及大容积式成为今后热水器的发展方向。 万和北京分公司经理于强在受访时介绍，万和推出的超卑蓝屏”强排热水器系列，温度感知敏感，通过强化燃烧、强制换热两项技术提高热利用率和热效率，10cm的厚度，更加美观。目前万和平均每个月就推出一款新产品。 成都前锋电子有限责任公司亦在去年底推出了带遥控的智能恒温热水器，该公司总工程师陈海波介绍了其特色：无线遥控器可实现分时控制热水的温度，通过遥控任意设定水温，发射信号后使用者还能时时接受讯号，可随时监控热水的温度。公司每年平均推出15款新产品，平均不到一个月就推出一款。 作为热水器行业的重要企业，华帝也一直致力于新产品的研制。罗斌介绍，今年开发出来的7升M型强排热水器及平衡热水器系列，产品外观经专业的设计公司设计，一改传统，具有明显的时代气息，关键零部件也都是经过设计人员的精心设计。16升室外型家用燃气快速热水器，则采用了欧洲和日本在燃气热水器方面的最新技术，其分段燃烧防冻加热消除燃烧和水流声以及数码恒温智能化等技术在国内达到领先水平。罗斌认为：“国产热水器要加快技术升级，低价绝不是燃气热水器的出路。国际品牌的强势介入，对我们的技术提出了更高的要求，我们必须在工艺水平上、机电气一体化领域及制造手段上赶超日本及欧洲产品。” 万家乐有关人员也强调，今后要在现有的基础上进行技术升级，突出燃气具产品的高安全性和健康性，使行业朝耐用、节能、舒适、便捷、美观方面加速发展。 万家乐认为，虽然国内品牌在产品的系列扩展、相关联性及多元化方面与洋品牌存在着一定的差距，但中国燃气具行业的整个技术、整体水平在同类产品方面完全可以同洋品牌竞争。国内品牌的企业也要看到自己的优势：对复杂的气源结构相对熟悉，有十几年的认知积累，在形成适应中国市场燃气产品技术方面得天独厚；对中国文化的理解、对中国老百姓的消费需求及对中国产品的使用环境非常清楚；在营销、售后服务、网络建设、宣传等方面也有优势。本土企业要把握、扩展这种优势，
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