中国的空调业正在上演“尖峰时刻”，困惑与迷茫处在“风口浪尖”。大品牌不知如何做得更大，利润与规模永远是相对的痛；中小品牌和大品牌的差距却在越做越大，伤的伤，亡的亡。
自2002年空调市场进入冷冻年以来，一会儿是凉夏，一会儿是非典，诸多原因使得整个行业一直不景气。到了2005年，市场上一盘点，2004年竟然有800万台左右的库存了，整个行业惨淡一片。
这也难怪，2004年的空调业一直噩运不断。先是原材料价格大幅上扬，后是行业的无序竞争导致终端卖价持续走低，经销商出现前所未有的亏损，大卖场也趁此痛下杀手，使得制造企业利润大幅下滑。伴随着这些还不算，上游分供方也来凑“热闹”，压缩机等资源供应紧缺，整个空调市场面临着巨大的压力。
看来,空调制造业的经营已经开始走钢丝了，激烈的竞争把所有的品牌都推到“丝绳”上，不仅中小品牌举步维艰，就是传统大品牌也步履蹒跚。2004年空调品牌比2003年减少了90个左右，威力、万家乐、迎燕……都已跌进泥潭。2005年空调行业王者是谁?寇者又是谁?
在这样严峻的格局面前，空调企业的生存状态可谓是在“刀从中舞蹈”。虽然在一些埋葬死亡的坟墓面前，让人对这个曾经创造神话的行业悲观寒颤，但是依旧有新的生命力在与行业困境抗争，释放着四射的激情，成为行业潮头上朵朵耀眼的浪花。 如今，新空调年度已然开始，虽说是淡季，但可以预见的是竞争将会更加惨烈悲壮，稍一不慎就有可能掉下深渊粉身碎骨。
这个行业怎么了？
目前，空调业已基本收官，巨头们已在为新的冷冻年度谋篇布局。
业内人士放言：2005冷冻年空调业不乐观：2004年库存积压不会少与800万台，铜铝等原材料价格继续上扬，银行加息无形中增加成本，渠道盘剥更加厉害，海外征战异常激烈。
因此，2005年度，尤其对二三线空调品牌来说，并不乐观，压力更大。
最新资料显示，国内空调市场竞争已明显由分散走向集中，格力、美的、TCL等10个排名靠前的品牌市场占有率高达85%。与此同时，二三线品牌的市场份额出现了明显下降，约200多个中小品牌共同分割不到15%的份额。
到2005年，空调二三线品牌的生存空间将进一步被压缩，一线品牌将完全掌握市场主动权，未来空调市场的竞争也将是强势品牌之间的实力比拼。 中国空调企业“强者更强、弱者更弱”的特征，在来年空调业将表现得格外明显。中国空调业的“恐龙时代”马上就要来临。
对此专家称，一线品牌通过技术战、渠道战等方面的主动出击，在行业“洗牌”中的确取得了明显成效。而原来的二三线品牌大部分经历了巨大的冲击，库存量逐步加大、市场份额进一步萎缩。明年将有一大批二三线品牌逃离市场或者被吞购。
“逆水行舟，不进则退”。乐华、万家乐、迎燕、天元等全国知名空调品牌以及一些不计其数的区域性小品牌在今年彻底消失，也就不足为怪。
有人不禁要问：这个行业到底怎么了？生产企业为什么说死就断气？
国务院发展研究中心市场经济研究所陆刃波认为，近年来空调业的洗牌一直在进行中，之所以在今年出现众多知名品牌集体性死亡的现象，主要是由于一些企业自身的良性运营遭遇危机，加上市场环境日趋恶劣，经过长期的量变积累，触发了今年大范围内的倒闭。
陆刃波说，空调行业是对资金链非常依赖的行业，对纵观迎燕、万家乐、古桥等集中于今年被市场彻底淘汰出局的品牌，资金链断裂是出现崩盘的主要内因。
市场如此糟糕吗？
近几年关于空调洗牌的说法连绵不绝，但是，具有中国特色的洗牌已经沦陷为价格战的代名词。今年空调市场价格战的直接结果造成盈利者不多，亏损者一片，年底还会有不少品牌退隐江湖。
伴随着悲伤离去者的身影，2004空调市场还是出现了前所未有的繁荣景象。全国空调行业共计总产量6042.33万台，销售收入1886亿元，利润总额48.88亿元。然而这种虚火之下却是利润的窘态。
业内资深人士指出，空调销售额的增幅远小于销售量的增长，利润率的进一步下滑以及上游资源的紧缺与原材料成本的增加，让2005成为品牌淘汰年。今年销售规模必须达到300-400万台以上的空调企业，才能继续玩下去。2004年能正常运作的空调品牌约20个，预计2005年只剩下10个品牌左右。
与洗牌相对应的是，空调市场遭遇了有史以来最大规模、最高税率的反倾销裁决，海外库存激增，国内渠道库存压力，银行加息带来的挑战。这些掐在脖颈上的枷锁给明年的空调市场埋下了定时炸弹。
相比之下，小品牌面对恶劣的环境就显得有些措手不及，如果主流空调品牌也全面出现价格松动，那么它们赖以生存的低价优势就随之土崩瓦解。“ 随着空调步入微利时代，空调市场除了价格战之外，空调企业还会干什么？”
它们还有一个拿手绝活，那就是“概念”炒作。这些年空调市场关于节能、能效、健康地爆炒花样翻新，风起云涌，让一些舞文弄墨的书生有了耍威风的战场。
吹牛的结果无法改变没有核心技术的尴尬。虽然格力、海尔、美的等主流空调品牌通过技术和营销创新顶住了压力，但未来的中国空调市场如果不捂住“捣蛋者”的声音，前景让人担忧。
消费者还有没有选择？
目前，中国空调行业的市场竞争还没有绝对理性，前期浮躁的迹象不见有“收起尾巴”的可能，消费者在选择空调时，仍然被裹在糖衣炮弹和重重迷雾中。
空调产品市场与彩电、冰箱等市场有所不同，消费者不会像选择这两种产品一样，在购买过程中去体验产品，对空调的真实技术含量也没有确切的指标评价。因此，很多消费者在选择空调时，会明显受到企业和经销商宣传角度与力度的影响。
针对这种情况，国家信息中心发布重要报告，提醒消费者对空调产品的选择趋向。报告显示，今后几年，空调产品发展仍然将以“高效、节能、健康、环保和时尚”为主要特征。
专家强调，2005年空调市场上价格战不能成为制胜的绝对法宝。因为空调行业的利润已非常低，价格弹性已不能从根本上左右消费者的购买选择，因此，竞争中的赢家并不是那些依靠价格取胜的企业，而是那些在规模的基础上，依靠技术的宣传点来吸引消费者的企业。
随着弱势品牌的衰败与出局，筛选后的空调市场得到净化，又会达到一个新平衡，但市场投机者存在机会越来越小。如果说市场竞争是“有人欢喜有人愁”，那么形势对于规模弱小者来说，绝对不是个令人乐观的消息。
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