2002年，经过多年“痛并快乐着”的竞争的热水器行业开始了理性的反思： 9月，海尔、阿里斯顿、AO史密斯、万家乐、万和等十几家国内热水器企业齐聚北京参与“家用热水器专题研讨会”，行业巨头开始联手对电热水器行业进行门户清理。 11月，万家乐、万和、华帝、樱花、博世等企业在广州出席了“2002年燃气热水器行业峰会”，并发表了“广州宣言”，行业的公平竞争有了基础平台。 面对“让人欢喜让人忧”的行业现状与发展趋势，曾独领风骚十几年的燃气热水器如何重振辉煌，收复“旧河山”？ 谁动了燃气热水器的奶酪？ 自从1979年我国诞生第一台燃气热水器以来，中国的热水器行业已走过了二十多年的发展历程。在这二十多年的时间里，燃气热水器独霸热水器市场十数年，直到90年代中后期，电热水器才逐渐在市场上走俏。 然而，燃气热水器产品本身技术含量低、科学成份少的“软肋”，使得行业进入门槛低，导致杂牌林立，成为行业隐患的“温床”。而且，行业整体规模小、产业集中度低，加上气源、气种的复杂性与长期的地方保护主义，燃气热水器整个行业多年来一直在低层次的竞争状态中徘徊。 杂乱无序的竞争与参次不齐的质量导致行业声誉每况愈下。而就在此时，电热水器已悄然无息地在行业市场中迅速崛起，不断吞噬着原本属于燃气热水器的市场份额。相比之下，电热水器由于诞生历史较短，有着比燃气热水器相对良好的安全记录。所以，当燃气热水器行业安全问题聚焦在媒体的灯光下时，消费者似乎是“梦醒时分”、谈“气”色变，进而“移情别恋”。而且，在自身安全问题被暴光和电热水器强势崛起的“风头”下，许多燃气热水器厂家也纷纷“改弦易辙”，转而生产起电热水器来，一时间，似乎是“电热水器才是硬道理”。到了2000年时，在电热水器和太阳能热水器的夹击之下，燃气热水器整个行业“气”势全无，热水器市场上触目皆“电”。 天时地利人和续辉煌 面对一溃千里的窘境和杂牌的“顶风作案”，燃气热水器行业自然是有“气”无“利”。为寻找失落的“奶酪”，燃气热水器从1999年开始了产业结构的大调整，强制性淘汰直排式热水器。而以万家乐、万和为首的品牌厂家也意识到“覆巢之下，岂有完卵”的危机，开始将竞争的焦点转向产品、技术、服务、价格等方面的综合竞争，全力配合行业整顿工作。此外，燃气热水器行业还将目光瞄上了高端产品，2002年高端市场烽火连天便是明证。 在国家政策引导和品牌厂家的共同努力下，热水器市场的“气”色好转。特别进入2002年后，燃气热水器行业全线飘红，相比起去年同期，燃气热水器几乎是每月都有所增长（见下表：2001年2002年燃气式热水器同期对比趋势）。据中怡康对2002年上半年热水器市场的统计数据表明，1—6月，燃气热水器以41％的平均市场占有率居第二位，较去年同期占有率31.6％几乎上升了10个百分点，这是燃气热水器连续多年下滑后，首次出现增长，而电热水器则自去年以来首次出现下滑趋势。 如何因势利导，进一步确保和发展现有市场呢？笔者认为，燃气热水器行业首先应该意识到燃气热水器终将是行业的中流砥柱，在这种意念先行的基础之上，“团结一切可以团结的力量”，整合行业有利资源，提升综合竞争素质，合力打造燃气航母，使行业走向良性循环。这里借助古人所用的“天时”、“地利”、“人和”来阐述。 --摘自《中国营销传播网》
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