环保局推出“节能之星建筑物”评比
来自绿色商务在线的消息：11月初，美国环保局对18个节能单位进行表彰，以肯定他们在“节能之星建筑物”活动中卓越表现。美国环保局局长斯蒂芬约翰逊出席授予称号仪式，并重申此次活动的目的是以提高能源的使用效率来应对能源成本提高的问题。
约翰逊表示，无论是经商、办学或者持家，节约能源都是非常必要的。美国环保局很荣幸能够给予他们这个荣誉。节省能源也是保护环境造福后代的事情。被表彰的节能单位包括学校、医院、超市、酒店、银行以及商业性房地产公司，他们至少节省了10％的能源。
这次节能单位的评选方式是采用美国环保局的国家建筑物能源表现评估系统。该评估系统可以对建筑物的能源使用效率评分，评分范围在1到100之间，并可以为建筑物提供节能目标，记录节能成果。获得荣誉单位的标准是建筑物能源的使用效率提高了至少10％，或者总体的得分名列前茅。美国环保局的这套评估系统于1999年启用，至今已经有2万余座建筑物由该套系统进行评估。
美国环保局于去年春天宣布开展能源之星商业建筑物节能评比活动，其目的是鼓励建筑物的所有者和管理者提高其建筑物的能源使用效率。商业和公共机构用建筑物每年的能源消耗约为800亿美元，占美国温室气体排放总量的20％。美国环保局估计，如果每个建筑物的所有者都能提高10％的能源使用效率，每年的在能源消耗上所节省的费用可达到100亿美元。
零售商节能遭遇成本瓶颈
据美国商业新闻网消息：美国零售商们在忙于开疆拓土，四处开设新店的同时，却面临一个同样的问题：即让大多数零售商店的建筑选择替代能源和注重环保设计尚待时日，其根本的原因是成本太高。但是有专家指出，如果能采取一些措施，如政府提供更多的激励机制，或许能使这一行动能开展下去。
出于改善公关关系、节约资金以及更具责任心等一系列原因，越来越多的美国零售商愿意考虑建筑节能商店，但是却面临着成本太高的“瓶颈”。蒙罗韦尔店董事长罗伯特莱文是一个对环境问题很感兴趣的人。莱文在建设之前就对店铺使用太阳能进行了成本核算，结果看来并不理想。节能的钱需要大约17年的时间才能够弥补成本支出。莱文先生说，他的许多同行们对此不感兴趣，是因为这类建筑耗资太大，一般人难以承受。
零售商巨鹰在进行节能方面的努力已经有一段时间了，现在其旗下80％的零售商店已经受到美国能源部“能源之星计划”的认证。这是节能的标志。
使用冰箱及冰冻机比较多的食品商也把注意力放到了这里。政府估计，对于连锁超市来说，如果其节能10％就意味着其边际收益增加6％。这对于这个薄利行业说是一个可观的数字，对于一个能源之星商店来说这绝对是一个很好的回报。
而要想更进一步，努力取得“环境及能源先锋”LEED，这是一个由美国绿色建筑委员会管理的评估系统认证就要困难多了。直到2004年底，巨鹰公司在全国开设了第一家通过LEED认证系统认证的超市。它正在努力迈出下一步，即获得LEED银色认证。这一系统除了必要系统之外，它还设计了一个种有灌木和鲜花的绿色天棚，这可以降低空调费用，减少水分流失。
有迹象表明，一方面，许多美国零售商正在寻找绿色环保建店的措施，沃尔玛就是其中的一个，今年夏天德州开设了第一家沃尔玛绿色超市，随后的几周内又开设了第二家。另一方面，零售商们不得不考虑节能周期与成本支出的问题。
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