企业最基本的责任是履约

我认为，企业和企业家在履行他们应尽的社会责任的时候，要讲究一点顺序，就是先把最应该履行的责任履行到位，有余力再谈其他。如果一家公司的老板，连员工的工资也在拖欠、银行的贷款也不能按时还，却满世界捐款行善，那可实在不应该提倡。

企业不只是一座大楼，一个具有法律地位的机构，更是市场里的一组合约，包括公司与员工们的合约，与银行的合约，与股东的合约，与技术、土地、原材料、能源以及一切要素所有者的合约。企业通过市场合约来利用资源，生产出商品和服务，提供给消费者。所以，一个企业和它的企业家，最重要的、也是最基本的责任就是要履行与各方面的合约。

企业家拥有的个人钱财也许比我们很多人多得多，但所谓企业家，就是钱再多与他想做的事业相比，也总是不够。企业家永远面对一个矛盾，想做的事情多，自己拥有的钱财又不够。怎么办？就得通过合约，通过承诺来使用别人的资源、使用社会的资源。别人的资源为什么给你用？因为你会兑现你的承诺。你举起一面招工旗，工人答应来打工，你其实已经就欠上了工人，因为你承诺付工资，如果付不了，工人怎么过日子？

很多老板说，我拖欠工人工资是因为别人不付我的钱。有这个情况，所以社会责任需要系统推进。不过更深一层，世界上正因为有这个麻烦才需要企业家。企业家的工作，就是兑现对工人、对银行、对土地、对股东、对消费者做出的各种承诺。麻烦在于，企业家做出的常常是确定性的承诺，比如到时发薪、到期还贷，但是市场的变化却不确定，你的商品服务能不能卖出去、能卖什么价钱，可不那么确定。企业家就是通过对付不确定性来履行确定性的承诺。这当然很辛苦、很不容易。

但是，如果一些老板一面欠员工薪水，赖银行贷款，对股东搞什么“融资所得就是利润”，一面却花天酒地，甚至大手散财，那就不但应该遭受道德谴责，而且还要被追究恶意违约的法律责任。

所以，不要小看企业履行合约这样一件事情，不要认为这里面就没有社会责任的内容。企业的市场活动也包含了大量的社会责任。每个员工后面连着家庭，每个银行后面连着很多储户，一家公司不履行自己的合约责任，一定会连累很多无辜。反过来，企业履约对整个社会有重要的正面影响。

——在日前举行的中国企业领袖论坛上发表演讲时说

（周其仁：北京大学中国经济研究中心教授）