在新旧年度交接之时，本土中央空调企业主力军交出了不错的成绩单：美的造出了比普通离心机节能20%的中央空调变频离心机，该产品此前只有美国开利、约克2家厂商可以生产，打破了大型中央空调核心技术为国际厂商垄断的局面。2006年，美的中央空调实现内销20亿元，海外销售2亿美金，比上年增长50%，高于行业平均水平。海尔在2006年更是风头出尽，北京奥运垒球馆、国家体育场(鸟巢)等15个项目以及为2008奥运会提供服务的三大机场中央空调工程定单全部“花落”海尔，让此前无缘此类重大工程的国产中央空调志气大长。因这一年的不俗表现，海尔获得了“中央空调最具影响力品牌”、“家庭中央空调最畅销品牌”诸多荣誉。
本土企业介入中央空调领域是近5-6年的事。
就在上世纪90年代，活跃在国内中央空调市场的几乎是清一色的外国军团，美国约克、特灵、麦克维尔及日本大金、日立、三菱等传统供应商的中央空调产品国内市场占有率达90%以上。
2000年，因为家用空调的微利，本土家用空调巨头美的、海尔、格力等率先涉足中央空调领域，其他企业也纷纷跟进。到2003年，国内中央空调市场密密麻麻挤着几百家大小品牌。但随着竞争的加剧，到2005年，空调品牌锐减到40-50个。品牌集中度虽然加强，但本土企业的实力依然单薄，统计数据显示，2004年，销售额过20亿元的本土企业只有3家。
中央空调是一个完整而复杂的系统，其最核心的技术——压缩机生产技术都掌握在美、日企业手中。中国制冷界权威吴元炜教授曾指出：面对国外厂家在中央空调领域的技术垄断，国内空调厂家必须加强自身的技术创新与研发，耐住寂寞搞开发。海尔、美的等一批本土企业今天能“冒头”确实归功于其在技术研发上下的功夫。当初，为了彻底摆脱原来普通空调在研发、生产、销售方面对中央空调的影响，把中央空调做得更标准、更专业，诸多本土企业都成立了专门的中央空调系统，集中人才、精力搞产品开发。随着在市场打拼的深入，本土企业对技术和产品的重视度越来越高。
美的制冷家电集团总裁方洪波在接受采访时就透露，在2007年的组织调整中将整合美的中央空调研发平台成立研发中心，按照产品线分别进行研究开发。将根据市场需求遵循生产一代、研发一代、储备一代的工作思路，从事产品研发到商品化全程规划设计。今后，美的中央空调每年新产品销量将占总销量的40%左右，新产品销售收入占总销售收入比重接近50%。
技术之外，渠道上摸索、创新也是本土企业渐成气候的推动力。此前，国内80%以上的家用中央空调销量要靠建筑设计院、工程招标等渠道获得。大金、麦克维尔等品牌之所以能占据国内家用中央空调市场的绝对份额，其一贯的做法就是紧盯工程项目，只要是大型工程有暖通系统配套的要求，就能做到“无孔不入”。海尔等本土企业很快学会了这一招，现在几乎所有的大型工程招标会上，海尔等几个企业都是常客。
工程渠道之外，直销的模式也被本土企业尝试，海尔在许多城市建立了家用中央空调的专卖店，美的则推出“M-HOME体验中心”，与消费者做直接的沟通。
房地产商、装修公司也都成为本土中央空调企业借助的外力。
海尔北京工贸总经理刘斥表示，2006年9-12月通过全国的装修联盟，海尔商用空调实现了1500万的销售额，2007年海尔将在往年建立的信任基础上，加大与装修公司的合作力度，目标销额是突破8000万。此外，2007年海尔将与全国百家房地产商签订战略合作协议，共同推广海尔家庭中央空调。
统计数据显示，目前中央空调在中国每年的销售规模近200亿元，预计到2010年将达到500亿元。这给本土中央空调企业提供了足够的成长空间。“就看大家怎么耍了。”一位业内人士笑着说。
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