在现代的贸易交流中，“展览”已被公认为“最杰出的市场”之一。在展览会中，来自各方面的同行、买主、卖主、投资者等相聚一堂彼此交流，不仅做成了生意，而且还调查了市场，得到了新的启发，获得了新的信息，同时也客观地检验了自己的产品；多种益处同时集中在几天内获得，成倍地提高了经济效益，大大地降低了成本。由此，不难看出参加国际贸易展览会是企业产品扩大出口的重要手段，同时也是走向国际化的最佳途径。
但是，并不是参加所有的国际贸易展览会都能达到参展的目的和预期的目标，因为全球每年举办的国际贸易展览会大大小小地加起来有上万个之多，不同的主办者及其不同的操控能力，使得不同的展览会呈现出良莠不齐的品质与水平，如果不精挑细选极有可能误入很差或不适合自己参加的展览会，甚或出现事倍功半或劳命伤财的结果。因此，选择是参加展览会的首要步骤。要想做好这一步，必须遵循以下几项要点：
1.分析展会资料。需要重点了解的内容有———
展览会的性质：即该展已举办过几次，上届的参展规模与贸易观众人数及成交情况；如果该展是新开发项目，则应注意主办者的专业与权威背景，是否有能力主办好该项展览会？是否主办过其它展览会？品质与水平如何？举办该展的操控手段是否已趋成熟？
宣传推广方式：即主办者是如何进行展会宣传的，其宣传对象是谁？在宣传上的投入是多少？参展者和参观者的反馈如何？
展会订位情况：即展览会需提前多久开始预订展位？是否接受非专业人士参观？其参观门券如何申请办理？
展会场地情况：展馆的高度及宽度限制？地板单位面积重量限制？是否有音量及灯光及其表演活动等方面的限制？参展者可否自行选择装修布置展位？
2.探寻同行看法。即向竞争厂商及其它参展者了解对该展的看法及所碰到的问题，包括服务、展位布置、问题处理、买主稀少等。同时也向展会所在地或邻近地区的销售代理商了解对该展的看法？
3.选择销售代理。如果您在展会所在地或邻近地区还没有销售代理商的话，那么则要考虑您的公司是否有可能在展会所在地或邻近地区找到销售代理商。
4.选择恰当时机。该展会的时机是否与特殊节假日或事件相冲突？您的产品是否有特别的销售季节？如果有，尤需注意展览时间是否在销售旺季前有足够的时间展出？以使买主有充裕的时间来调整他的需要，而自己的生产线亦能配合。
5.分析研究结果。在对展会作了分析之后，接下来就是做出决定，即是否参展？是要大展位还是小展位？是参观考察做市场调查还是搜集有关资讯？
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