飙升的石油价格接近每桶100美元，这刺激了一系列新型太阳能技术的发展，将来有一天你可能会发现，摩天大楼和高层公寓的窗户，悄悄布满了可再生能源产品。
这种新兴技术，利用安装在大楼玻璃窗户和其他表面的薄膜，来转化太阳能，从而产生电力。与传统硕大的多晶硅太阳能电池相比，它更加美观便宜。随着太阳能技术的兴起，多晶硅供应吃紧，价格也上涨了。
目前，这种薄膜单位面积产生的功率低于传统的多晶硅模块，但是，相对于传统太阳能电池，它使用多晶硅较少，这使得它吸引了一些世界上顶尖的太阳能面板制造商。
据路透社报道，世界顶级太阳能电池生产商，日本夏普公司（Sharp Corp）太阳能事业部副总经理Tatsuo Saga表示，“硅的供应短缺。这是一个关键的问题，所以目前我们集中力量投资薄膜”。
笨重的太阳能面板常常让人觉得很碍眼，而薄膜比它生产成本更低，更持久耐用，并且更美观。这种透明的薄板，可以安置在摩天大楼和房顶的阳面，它们吸收太阳射线，并将其转化为能源。
“薄膜产品的一个巨大优势就是，它不需要使用太多的原材料，并且比硅片便宜得多，”瑞银证券(UBS Securities)分析师罗宾·程（Robin Cheng）表示。
薄膜的这种潜力吸引了诸如德国Q-Cells AG公司这样的大型太阳能厂商，同时也赢得了工业巨头的青睐，例如，世界最大的半导体制造设备生产商应用材料公司(Applied Materials Inc)，就认准了薄膜机械中蕴含巨大的发展潜力。
薄膜太阳能电池中硅的用量很少，成本仅为传统结晶硅电池一个模块的40%-50%，而后者的硅用量是薄膜的200倍以上。
薄膜不仅在生产过程中价格低廉，其另一个优势，就是它可以作为大型建筑颇具吸引力的透明镶嵌板。
应用材料公司太阳能事业部首席技术官，温福瑞德·霍夫曼（Winfried Hoffmann）表示：“我们相信，在今后几年，我们会制造出和建筑物的玻璃相同尺寸的薄膜产品。”
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