WTO：过去、现在与未来

世界贸易组织成立于1995年，它取代二战末期成立的关贸总协定，是目前世界上最年轻的国际机构之一。WTO虽然年轻，但自GATT以来就建立的多边贸易体系却已有了50年的历史，并于1998年5月19日在日内瓦庆祝了它的五十周年大庆，许多国家的政府领导人都参加了这一庆典。

过去的五十年是世界贸易快速增长的五十年，商品贸易以每年平均6%的速度不断增长，1997年的贸易总额就达到了1950年贸易总额的14倍。在GATT和WTO的努力下，一个强大和繁荣的世界贸易体系正经历着史无前例的增长。

这一体系是通过GATT组织的一系列贸易回合谈判逐步发展起来的。最早的第一回合谈判主要是讨论关税下降问题，接下来的谈判进一步包括了更多的领域，如反倾销和非关税措施。最近一轮的谈判---即1986-94年乌拉圭回合谈判---导致了WTO组织的产生。

谈判并没有就此终止，有一些在乌拉圭回合结束之后仍在继续。1997年2月，69国政府在乌拉圭回合的基础上就电信服务业进一步达成了协议，同意采取更广泛的自由化措施。同一年，40个国家的政府成功地完成了信息技术产品零关税贸易的谈判，且70个成员国在金融服务方面也达成了协议，该协议覆盖了95%以上的银行、保险、证券和金融信息贸易。

在1998年5月日内瓦举行的部长级会议上，WTO成员国同意研究由于全球电子商务活动引起的贸易问题。2000年将对农业、服务业可能还有其它领域的问题展开新的讨论。