我国低压电器行业现阶段的主要任务，首先是加速第三代高性能低压电器产品的开发并尽快完善，使其系列化，同时加大推广力度。
发展第三代产品的具体目标是：提高我国低压电器产品总体水平，缩小与国外差距；提高高档国产低压电器产品市场占有率；满足低压配电、控制系统与装置以及国家重点工程配套需要；明显提高我国主要低压电器产品可靠性及外观质量。
从目前发展情况看，应重点开发以下八大类电器产品：智能化框架断路器；智能化塑壳断路器；交流接触器；低压真空断路器；电子式电动机保护器、启动器(包括软启动器)；新型终端电器(重点发展低压浪涌保护器)；控制与保护开关电器。
主导产品要拉开档次
为满足不同用户需求，低压电器主要系列产品发展应分为高级型、较高型、经济实用型三个档次。三个档次产品应同时发展，以方便用户根据实际需要合理选用。
高级型：第三代产品可以作为我国目前阶段(5~10年)高档次低压电器产品。
较高型：以我国第二代低压电器产品为主体，同时这一档次产品应根据市场需要进行二次开发。如上海电器科学研究所正在对万能式断路器DW15系列产品进行二次开发，二次开发后产品型号为DW15HH；CJ40系列交流接触器也可作为CJ20系列二次开发产品。进行二次开发的目的主要是为了提高产品性能，增加我国中档低压电器产品的市场竞争能力，挡住外国产品向我国低压电器中档产品市场渗透。
经济实用型：要完善我国新一代经济实用型产品并加以努力推广，以加速我国第一代落后产品淘汰。重点抓好万能式断路器、塑壳断路器、交流接触器、热继电器四大类产品。作为行业重点推广的产品为：万能式断路器以DW16取代DW10、塑壳断路器以SC系列取代DZ10、交流接触器以CJT1系列取代CJ10、热继电器以JR36取代JR16。
开发新一代经济实用型产品首先是为适应不同档次用户要求，是发展战略需要，不是权宜之计，也不是过渡产品，它需要长期存在。其次可加速我国第一代落后产品的淘汰步伐，但它又不是第一代落后淘汰产品的翻版。另外还能填补部分企业淘汰目前还在生产的第一代落后产品后的“空缺”。
根据上述目的，新一代经济实用型产品应遵循以下设计原则：
1.保持我国第一代产品结构简单、价格便宜的特点，要求新一代经济实用型产品制造成本与第一代产品相当，一般不超过5%~10%。
2.产品安装尺寸与外形尺寸尽可能保持不变。
3.新一代经济实用型产品较第一代产品在性能或功能上应有明显提高。
4.对第一代产品结构与性能上存在的明显缺陷应克服或改进。
5.完善系列规格，发展派生系列，开发必要的附件或配套件。
6.符合我国现行低压电器标准和IEC标准。
值得注意的是，在第一代主要产品DW10、DZ10、CJ10、JR16系列产品正式淘汰后，不少企业对上述淘汰产品通过简单的产品外形与型号变更，改头换面重新投放市场的做法是不可取的。
积极探索第四代产品
在我国正努力开发第三代产品并逐步推向市场的同时，国外主要低压电器公司从20世纪90年代后期又开始不断推出更新的新产品。新一代产品除了高性能、小型化、电子化、智能化、模块化、组合化外，其主要特征是可通信、高可靠、维护性能好、符合环保要求等。特别是新一代产品能与现场总线系统连接，实现网络化。它将从根本上改变传统的低压配电与控制系统及其装置，同时给传统低压电器产品注入高新技术，使低压电器产品功能发生质的飞跃。
随着我国第三代低压电器产品的开发与应用，我国低压电器产品与国外先进水平差距已缩短至十年。如果低压电器产品在可通信技术方面不跟上，那么上述差距将重新拉大。而且，这一差距不仅仅是产品性能高低上的差别，而是产品功能上质的差异。它将使我国低压电器产品在未来低压配电与控制系统中完全失去市场竞争能力。
我国智能化低压断路器在国内推广投放市场后前景一直看好，许多设计院还相继提出了低压断路器带通信接口的要求。从2002年市场销售情况看，要求断路器带通信接口的比例增长很快，许多用户目前采用的系统并不要求通信，但是考虑到系统的发展，都要求预留通信接口。目前低压配电采用现场总线的监控系统增长很快，这些系统都需要可通信低压电器产品，开发有我国自主知识产权的可通信低压电器产品已迫在眉睫。为此有必要开展我国第四代低压电器产品的研制。
当前，第三代产品还在继续开发之中，如果发展第四代产品，如何把握两代产品的不同特征，如何处理好两代产品之间的关系，应该引起电器科研工作者的关注。
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