小型燃料电池市场大08年将达20亿美元

传统型电池受到功能上的局限，逐渐无法满足数码相机、移动电话、摄录像机及军事用途的需求。面对消费者高端电器制品需求，小型燃料电池市场迎来绝佳的发展机会。

美国克里夫兰市场咨询公司最近的调查报告指出，由于技术趋于成熟以及制品的推广，超小型燃料电池预计在2007年之后会有急速增长，并且一般认为超小型燃料电池在2008年将会广泛地运用到大众市场上。全球超小型燃料电池市场将会达到20亿美元的规模。

今年6月，美国纽约帕鲁奇动力型研究公司宣称，该公司将在2006年商业性生产一种利用天然气的小型燃料电池系统，从而向燃料电池系统家用化的目标迈出了重要一步。该公司说，利用天然气是燃料电池技术的“突破”，这意味着美国已经使用天然气取暖和烹任的7000多万个家庭最终将可以利用天然气来满足他们对能源包括电力的需求。专家认为，通过把天然气这样的低成本燃料与高效燃料电池技术结合在一起，消费者的电费开支估计将比目前减少20％。

各大公司积极研发

在日本，供家庭使用的燃料电池已经投放市场。由三洋电机公司研制成功输出功率为1000瓦的家用小型燃料电池，投放市场后颇受用户欢迎。这种燃料电池是固体高分子型燃料电池，采用氟树脂类高分子膜。与磷酸型燃料电池相比，这种燃料电池在电解质处于低温时也能有效使用，而且从准备到可以使用所需时间短，适合家庭和商店应急用，也可供户外作业使用。

鉴于近年来手机普及加快，厂商很快将其列为延伸燃料电池技术的目标。美国曼哈顿科学公司不久前宣布，该公司成功地进行了一次用燃料电池驱动的手机电池的试验。

曼哈顿科学公司正在致力于开发可在所有便携式电器上使用的小型电池，这种小型电池既可以供设备工作较长时间，又可减少对环境的危害。据该公司称，这类电池将来有望使一部数字式移动电话的待机时间保持6个月之久，相比之下，采用锂电池的手机待机时间只有两个星期。此外，如果研制成功，这种电池将可保证维持一周的通话时间，而目前锂电池手机的通话时间只能维持5个小时。

鉴于燃料电池技术已出现的新突破，各大公司对它的兴趣倍增。但是，燃料电池目前仍然不适合大批量上市，主要原因是家用和车用的燃料电池发电机依然价格过高。目前，一台家用燃料电池发电机的价格大概在每台1万美元，预计到2005年左右家用燃料电池发电系统的价格可降到5000美元以下。

有望明年走向市场

今后的发展趋势是，人们可以用移动电脑、便携式摄录机或者手机在因特网上漫游。将来，通过像GPRS移动通信中的新的传输技术，顾客可以昼夜同移动因特网联网，而前提是电池能否持续稳定地工作。尽管电池工业明显改善了蓄能器的功率，但是，联网的新增机器对电的需求量明显增加，而且需求量增长的速度快于电池功率增加的速度。

如今，微型燃料电池将提供一条出路，它们能够提供较高的能量密度，而且随时可以再充电。当储存在一个金属管中的氢消耗完时，金属管可以马上更换。燃料电池和氢电池的大小，可以根据仪器的需要单独设计。

燃料电池应用于小型发电站和汽车是众所周知的。多数情况下，电池组提供的功率从1千瓦到几百千瓦。燃料电池直接以电化方式发电。

薄膜燃料电池有“快速启动电池”之称，这对经常开关和启动机器来说尤为重要。

早在1998年春天，德国夫琅禾费协会太阳能研究所在聚合薄膜燃料电池的基础上，推出了这样一种小型电站。由氢推动的样机的功率为20瓦。为一个笔记本电脑供电的时间，相当一个钾离子电池的二倍到三倍。

有专家认为，如果氢能够满足需要，那么到2006年这项技术就可以走上市场。同时，科学家们也在研制一种甲醇燃料电池。这种电池使用的燃料是液体甲醇。然而，在实用性方面，它显然比不上聚合薄膜燃料电池。目前，聚合薄膜的价格偏高，但随着大规模生产以满足汽车工业的需要，价格显然也会降下来。

专家认为：微型发电站不会完全取代传统的电池。微型燃料电池主要用于需要小功率和长时间运行的地方。推动这一研究的是摩托罗拉公司等移动通信公司。摩托罗拉公司打算与别的公司一起，把甲醇燃料电池技术推向市场。