进入四月份，空调市场已经剑拔弩张。如何应对07冷年的最后一场大决战，“美的空调不打算参与任何花样百出的价格战”，美的家用空调事业部总经理李东来日前向记者表示，“2007年，空调企业的竞争焦点将从规模竞争、价格竞争走向创新竞争”。
八年坚持直指空调核心技术
李东来的底气来自于美的八年来坚持在技术上的不断创新和快速产业化。1999年，在绝大部分的中国企业尚不知道“博士后工作站”为何物时，这家当时并没有今天这么声明显赫的企业便成立了国家企业科研工作基地，也就是今天的美的空调博士后科研工作站。
如今，这个企业级的博士后工作站最大的收获之一，是由目前仍然在站的游斌博士主持的空调风机及风道系统研究项目--“空调流体动力系统的仿真优化设计与耦合分析技术”。这个长达八年的空调技术创新项目，已经成为美的空调独立掌握的空调器核心基础技术之一。它不仅提升了空调的风量、噪音、制冷制热能力和能效比等关键技术指标，更大大缩短了空调器的开发周期，节省了大笔的开发费用。该技术应用的直接成果是：美的新产品开发周期缩短3个月；新产品首次样品开发成功率在95%以上。
美的空调事业部主抓研发的副总经理伍光辉向记者透露，该项目的研究成果已经应用在美的空调2004年至今开发的所有空调器新产品上，通过对老产品的整改和新产品的开发应用，该技术目前已经在美的家用空调85%以上的产品上实施应用。“应用该技术已经授权或正在申请的国家专利至少有10件。为美的空调带来了可观的经济效益和社会效益”，伍光辉言语中透着一位制冷工程师的成就感。
空调企业突破跟随战略向“创新活力减弱”说不
近期IBM商业价值研究院发布的一份报告显示：中国企业38%左右的创新火花来自竞争者，而国际企业这一比例不到20％，相比之下，国际企业则更多从客户、咨询顾问那里获得新思维，而中国企业更倾向于采取跟随战略。至此，中国企业发展的瓶颈已经十分明显：企业的创新意识只为随波逐流之举，产品与服务的创新未能满足消费者的实际需求。“人才短缺、创新企业文化的缺失”，被认为是中国企业创新目前遇到的主要障碍，盲目跟随的创新似乎成为中国企业的通病。
跟随并非出路，自主才是硬道理。美的空调的领导层很早就意识到创新的根本在于自觉自行。早在美的空调的“方洪波时代”，一方面致力于研发新品，一方面也以了解消费者、分析市场需求为出发点，指导制定每项研发工作的目标，务求“以创新显实力，以产品谋市场”的理念顺利实施。06年更是美的空调技术创新的全面收获之年，美的空调公布了其“创新科技”的战略规划，随着众多新品悉数亮相，并凭借“清净星”一举夺得“年度空调产品创新奖”的头衔。“2007冷冻年一开局，空调市场就大热。新冷年前三个月的销售同比增长达到90%”，李东来平静得向记者陈述，“创新科技”带给美的的不是包袱，而是更卓越的市场表现。
“美的博士后工作站正成为引领美的空调一步步实现科技创新的强劲助推器”，伍光辉向记者坦言，“从静音空调的开发，到变频空调的诞生，再到与艾默生公司合作研发的空调低温制热功能，近期亮相的清净星……”美的空调在"博士后工作站"的强大技术后盾下，创造了一个个令业界和市场都叫好又叫座的神话。
创新企业文化重谋中国空调业出路
“中国仍然处在工业化阶段，但已经告别了纯粹用汗水创造财富的工业化初期，进入了经济转型的工业化中期。如果说，在工业化初期，企业通过利用自身廉价的比较优势参与国际市场竞争，取得了经济与社会发展的辉煌成就，然而到了工业化中期，这种传统的发展模式很难继续行之有效，伴随比较优势的逐渐失去，企业的竞争力最终只能依靠自主创新来获得”，李东来如此诠释美的空调的“科技创新”之由。
在中国，这规律对于已趋于发展成熟的空调行业来说尤其适用。美的博士后工作站，也许只是千千万万创新模式的一种，然而从其核心主旨层面上说，对于目前仍然在家电战役的“红海”中浮沉不定的企业来说，具有其现实的借鉴意义。美的空调的科技创新正如蓝海战略所要求的那样，突破传统的血腥竞争所形成的“红海”,拓展新的非竞争性的市场空间.在已有的呈收缩趋势的竞争市场下,创造需求,突破竞争的死穴，从单纯依靠扩大规模、降价等经营模式过渡到以差异化技术创新为核心竞争力的竞争模式。
“美的空调作为中国制冷行业的领导者，肩负着为行业的今天和未来开拓道路的重任，正是这种强烈的使命感，让美的在科技研发的道路上一直敢为人先，每一次的技术创新，都成为空调业所侧目，美的空调也在为成为室内空气质量综合管理专家。”伍光辉如此看待美的空调的技术创新。
有理由相信，美的空调在“博士后工作站”项目及其在产学结合、技术创新上的探索，为在“价格战”、“促销战”苦苦搏杀的众空调厂商们提供了一种中国制造业特色的范本。“创新活力减弱”的困境即将成为过去，创新企业文化将伴随以美的等为代表的企业们在未来竞争中立于不败。
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