3月的热水器市场上，各品牌的储水式电热水器的机身上，都增加了一个新的标识———能效标识。
国家发改委、国家质检总局和国家认监委于2008年10月17日联合发布了《中华人民共和国实行能源效率标识的产品目录(第四批)》及相关产品实施细则。该目录包含了储水式电热水器等6类产品，并规定这6类产品必须自2009年3月1日起加施能效标识。
从各企业和卖场的反馈可以判断，伴随着储水式电热水器能效标识制度的实施，电热水器行业已从安全时代升级为节能与安全并重时代。
开启节能时代
储水式电热水器的能效标准《储水式电热水器能效限定值及能效等级》于2008年11月1日开始正式实施，其把储水式电热水器能效等级分为5级。1级是能效最高的产品；2级是节能评价值，产品能效达到2级或以上就可以自愿向认证机构申请节能产品认证，经检验和工厂审查合格就可以获得认证证书并粘贴节能标签；5级是能效限定值，为市场准入的门槛，低于该值的产品将不能在市场上销售。
在北京的多处卖场看到，几乎所有的电热水器品牌都已经按照规定张贴了能效标识。由于张贴时间不长，从现场采访的情况来看，消费者对该标识还不够了解，但是几乎每位受访者都表示，过去不知道如何判断产品是否节能，现在可以直观看到，在购买产品的时候，肯定会考虑产品的节能效果。
一方面能效标识让消费者可以更为直观地看到并注重节能指标，另一方面企业也非常注重节能概念的推广。安全与节能已经成为了企业产品宣传的重点所在。
这一点在对各企业进行采访时，也得到了证实。海尔电热水器相关负责人：“海尔提前一年就按照标准对产品进行了模拟验证，并结合战略定位以及市场的需求，对自身产品结构进行调整，然后配合标准的实施，进行能效备案标示。”万和苏南区区域经理黄志刚：“万和3月1日起已按照规定无条件为产品贴标。”西门子家电产品部总监唐建荣表示：“西门子有专门的能效标识实施小组，负责能效标准的分析、贯彻和实施。”
企业节能技术迭出
多数行业龙头企业不是最近才开始重视节能技术，推出的节能技术在不断升级。目前市面上销售的电热水器，热推的节能技术包括3D、变频等多重概念。
此外，电热水器实行能效标识制度后，产品能效等级直接可视，这也使电热水器大品牌之间的竞争更为激烈。一方面企业会积极提高产品能效等级以吸引消费者的注意，另一方面企业还要通过管理创新实现在提升能效等级的同时有效控制成本，以期在竞争中更具竞争力。
就产品节能技术情况，采访了各大企业的负责人。从主流企业的反馈来看，重视节能技术并积极提升产品能效等级已经成为行业共识。海尔相关负责人表示，提高能效其实最主要的是提高保温时间，因此采用低导热系数的发泡料无疑是最好的方案。
A.O.史密斯（中国）热水器有限公司总经理丁威：“A.O.史密斯一直重视产品的节能，曾经在刚进入中国市场的时候，由于发泡层设计达到38毫米，超过当时市场上常规的11毫米，而导致产品过于笨重而不受消费者欢迎。现在A.O.史密斯通过重视人性化设计等多举措，使产品安全、节能、外观美观。”
美的厨卫电器品控中心经理周立国在提及节能话题时，极为热心，介绍了大量美的采取的提高电热水器能效等级的技术研发举措。他表示：“美的非常重视产品能效，在检测实验室上投入了大量的资金，建成了高标准的实验室。今后将通过改善发泡层、优化产品结构等方式，进一步提升产品能效等级，这也是美的电热水器今后非常明确的发展方向。”
万和产品经理胡文广：“万和一直都在研究如何使产品更节能，主要通过产品结构的改进来提高能效等级。”
新标准考验企业诚信
对于电热水器贴标，各大企业都认为电热水器节能标识制度的实施将带来电热水器节能技术的创新。同时，电热水器能效标准为进入电热水器行业的企业设置了一道门槛，这对行业良性发展起到了促进作用。不过，也有企业表达了一些隐忧。
储水式电热水器能效标识制度采取了“企业自我声明+企业能效数据的备案+地方监管”的模式。这种建立在企业自我声明基础上的模式，事实上是建立在企业诚信基础之上。
在卖场看到，目前基本上多数品牌推出的产品能效等级都是1级或者2级，而且一级能效产品的比例非常高，甚至有的营销人员表示该品牌所有的产品都达到了能效一级。而这一情况与中国标准化研究院能效标识管理中心常务副主任王若虹反馈给的情况有较大出入。王若虹表示，从报备的情况来看，能够达到一级能效的产品比例还比较低。
这也证实了一些企业的担忧。万和黄志刚表示，大企业肯定会按照要求对产品进行贴标，但是也不排除一些杂牌企业贴假标的行为，比方说产品只是5级能效贴上3级或者4级的标识。
2008年4月1日起施行的《节约能源法》规定，使用能效标识的违规行为可最高处以10万元以下的罚款。目前电热水器市场的节能升级大战已经启动，但是还需要相关部门加大监管力度，同时更需要企业增强自律意识，进一步规范市场，促进产业健康发展。
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