在目前一片惨淡的家电市场中，空调却以一股”变频风“不断吸引着外界的眼球，但这种”破釜沉舟“的豪赌必将遭遇多重困境，一着不慎，满盘皆输。
从2009年的冰冷冻年度开始，变频空调就一直保持着极高的“出镜率”，9月的第一天，美的在全国诸多城市同时高调召开新品发布会，推出直流变频产品；而在整个10月，各个厂商的“变频大战”更是打的不亦乐乎，美的庆祝向日本出口第100万变频空调，志高推出的“3核智能变频三超王”向所有同行摆下了擂台，而另外两大空调巨头海尔和格力也开始力推卧室变频空调，各个厂商一夜之间都变身为“变频专家”。但是这种喧闹在销量上并没有体现出来，根据最新的销售统计显示，9月和10月国内定频空调仍然占市场总销量的85%以上。
厂商们全力推广变频空调的主要原因是9月1日刚刚颁布的“变频空调能效标准”，这个标准大大提高了空调能效比的市场准入门槛。从各个渠道传出的消息都表明：在节能减排的大背景下，2009年中国市场的空调能效标准将由现行的5级能效比大幅度提升。而对于新能效标准究竟定在2级还是3级，业内争论很大，目前相关提案已经上交到相关部委领导手中，但最终的征求意见稿到目前还没有下发。同时，定频空调新能效标准在明年3月前出台的希望也十分渺茫。正是这多种不确定性让压力重重的空调行业无所适从，许多厂商“押宝”变频空调也是无奈之举，在目前的经济形势下，这个冬天让主打变频的空调企业觉得格外寒冷：
首先，标准迟迟未定，使厂商“押宝”变频的回报难度剧增。国内变频空调的老大海信早在10月中旬宣布今后将停止对定频空调在研发和生产上的投入。与此同时，国内主流厂商纷纷由定频向变频急速转身，许多厂商甚至都没有给自己留下多少退路。但是，如果标准不确定，变频空调的性价比优势便无法显现，厂商在转向变频后得到市场回报的时间表仍然是个疑问。还有一个现实问题是，变频空调在价格上要远远高于定频空调，目前5级变频空调和2级定频空调的成本几乎一样，但实际上前者的能耗要更低，主推变频必然会失去一定的市场份额。特别是对于美的这样已经全力启动变频空调的企业来说，如果标准不能尽早确定，前期大量的投入将很有可能“打水漂”，继而身受“重伤”。
第二，高库存的压力让企业有心无力。受多种因素的影响，中国空调出口面临严峻考验。2008年前3季度，中国空调累计出口3500万台，比2007年同期下降0.5%，其中9月份单月出口量创2008年以来最低。到目前为止，积压在企业和经销商手中的库存大约已经达到破纪录的1500万台，而在这些库存中4级和5级定频空调就占到80%。但这些库存产品恰好受到原材料价格暴跌的影响，例如铜价已经降低了一半，这就意味着这些库存产品已经贬值超过一成。平抑了应有的价格优势，如何消化这1500万台库存产品肯定让企业感到头疼不已。
第三，技术壁垒严重制约国产变频空调的发展。国内绝大多数空调厂商多年来坚守定频空调，对于变频空调的技术，仍处于认知探索阶段。对于新的能效标准的实施，新能效标准的升级，需要企业对产品进行全面的更新，而这将涉及到大量费用的投入，这无疑将会是空调厂家“豪赌”的一道门槛。目前，变频空调核心技术主要掌握在日资企业手中，这势必让一直坐而观战，拥有变频控制器、压缩机等核心技术的日资品牌加入其中，并且占有绝对主导权。此次美的高调进军变频空调就是缘自和东芝公司的合作，获得了其核心技术的授权。变频空调的生产需要技术的长期积累，要完成变频空调产业链的国产化，本土企业面前的路还很长。
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