要成为全球最耀眼的品牌，绝不仅仅是新技术、酷炫产品和强大的营销就够了，三星究竟还缺了什么？
63岁的李健熙最近挺闹心。
对于消费电子企业来说，第四季度本应是一年之中最忙的时候。但身为三星集团的第二代掌门人，此时的李健熙却不得不面对三星目前正陷入的重重困境——业绩下滑、涉嫌操控价格、贿赂丑闻曝光以及对于公司治理缺陷的质疑。
事实上，眼下的三星正在“巅峰时刻”，公司在韩国的股票目前已接近历史高点。2004年，三星营收为560亿美元，获利却高达100亿美元，甚至超过东芝、松下、索尼等日本十大电子企业的获利总和。就在今年7月，在国际知名品牌顾问公司Interbrand及《商业周刊》公布的2005全球品牌价值调查中，三星挤下索尼，蹿升到第20名，而索尼则跌落到第28名，三星因此被冠名为“大赢家（big Winner）”。
三星在亚洲金融危机后的迅速崛起一度让世界惊叹，也因此被很多中国企业视为偶像并大力推崇。然而在高速扩张的背后，一些问题似乎“淹没”于让人炫目的产品和优良业绩中而被忽视。但一旦它们浮出水面，就是大麻烦到来了。
操控价格遭重罚
在美国，一股强烈的“反三星”情绪正迅速形成并肆意蔓延着。
10月13日，最近闹得沸沸扬扬的三星与竞争对手联合操控价格的丑闻终于有了定论。三星公司宣布承认美国政府的指控，并同意支付3亿美元的罚款，这也是美国历史上金额第二高的反垄断罚款。此外，三星公司的7名员工还将面临刑事诉讼。
三星电子(Samsung Electronics Co. Ltd.)是在美国为期3年的联邦调查中第三家认罪的大型晶片生产商。此前德国的英飞凌科技公司和同为韩国公司的海力士公司均已认罪。今年早些时候，三星的头号竞争者、韩国的海力士公司承认操纵价格并为此支付了1.85亿美元的罚款；去年9月，德国芯片制造商英飞凌也同意支付1.6亿美元的罚款。而同涉此案的美国最大的存储芯片生产厂商美光科技公司因在调查的早期阶段就同意与政府合作，并提供了对其他三家公司不利的证据，预计将被免予起诉。
要知道，美国芯片市场的容量约有77亿美元。而这四家企业，正是规模最大的几家DRAM晶片生产商，而三星电子更是全球内存市场上的龙头老大。自2001年以来，尽管高技术产业开始出现下滑势头，但存储芯片的价格却开始攀升。当时有人一度认为，价格上涨是因为供应紧张所致，但戴尔却指出这是芯片厂商联合行动的结果。
最终调查结果证明，正是这些公司在1999年4月到2002年6月间通过电子邮件、电话以及面谈等方式，以“价格同盟”的方式操纵提升了DRAM内存产品的市场价格。这一举动，使得苹果和戴尔不得不因此提高计算机价格以补偿，而康柏、惠普和IBM等其他公司则在保持计算机价格不变的情况下减少了安装在其中的芯片数量，并直接影响了计算机的市场价格。
虽然三星认罪了，可是这一丑闻让三星公司在美国市场的形象遭受了重创，也使得之前通过推出新产品和全球性广告攻势来提升其国际形象的努力大受打击。
合资流产
随之而来的厄运就是，仅仅在两天之后的10月15日，苹果公司就宣布放弃与三星电子共同投资的一项高达38亿美元的闪存芯片计划。
苹果公司是三星电子最重要的客户之一，根据其之前的计划，今年下半年的芯片采购计划将占三星全部闪存出货量的40%之多。因此如果能把苹果iPod的闪存业务承接下来，对三星意味着什么是不言自明。
然而10月7日，韩国公平贸易委员会主席姜哲圭表示，该机构可能会对三星电子和苹果电脑展开调查，原因是其它厂商指控三星电子向苹果提供了非常有利的闪存芯片采购价格，以达到排挤竞争对手的目的。当获知三星电子可能遭到韩国公平贸易委员会的调查之后，苹果很快取消了这一投资计划。并很快转向另一家芯片制造商进行相关的合资商讨。
一位三星高管承认说：“苹果此前有意在三星NAND芯片业务上投资4万亿韩元，以供应苹果热销全球的iPod播放机。但是近来某些政治和民间团体中反三星的呼声日益加剧，苹果终止了谈判。”
苹果放弃三星之后，目前已与另外一家闪存芯片厂商进行谈判，希望在美国闪存市场进行合作。双方一旦达成协议，将导致苹果原本计划向三星采购的闪存产量被迫“拱手相让”于对手，反对三星构成威胁。进而动摇其在闪存市场的领导地位。
此前一天，也就是在10月14日，三星电子公布了第三季度财务报告。受芯片和平板电视价格持续走低的拖累，公司第三季度利润同比大跌30%，从26亿美元降为18亿美元。这已是三星集团的核心企业净利润连续第四个季度出现下滑。一位三星高管预计，第四季度闪存芯片的平均售价还将下跌20%左右。
丑闻泥潭
更糟糕的是，三星电子的光芒越来越被整个集团的丑闻黑洞所遮蔽。不光是在美国，即使是在韩国本土，三星这家一度被视为韩国之骄傲的公司，也在最近频频成为消费者、产业界、检察官、国会议员甚至韩国总统的谴责对象。从被控向政界人士行贿到公司的债务问题，再到公司创始家族的继承人计划，三星集团在一系列问题上已经成为了“众矢之的”。
在韩国国内，对三星集团的争议早已经不是什么新鲜事。但是今年7月末，韩国一家电视台播放了一盘被称为“X档案”的录音带，据称是三星集团两位管理人士1997年讨论向政治人物实施贿赂的谈话。丑闻的曝光再次触动了广大国民痛恨“政经勾结”的敏感神经，民众对三星的抨击之声陡然高涨。
作为韩国最富有的人，尽管李健熙已在秘密录音带丑闻爆发后到了美国，据说是在美接受药物治疗。但是检举人现在已着手调查李健熙和其它部门主管，看他们是否涉及任何的犯罪活动，甚至明令禁止三星集团的主管人员到海外旅游。
10月初，三星旗下Everland的前总裁许泰学（Hur Tae-hak）和现任总裁朴卢彬（Park Ro-bin Park）分别被法院判了3年和2年有期徒刑，原因是他们通过暗箱操作，以低于市价的价格向李健熙的儿子出售可兑换债券，使得李健熙的儿子李在容（Lee Jae-yong）和3个女儿获得了970亿韩元的非法经济利益，但是却给股东带来了损失。目前李在容兄妹的账户已被检方调查，李健熙的名声也随之大落。
更重要的是，这一交易通过交叉控股的方式，帮助李健熙将集团控制权转交给他的子女，从而巩固了李氏家族的势力，以维持其世袭经营权。数据显示，李氏家族现在共持有三星Everland 54%的股份，而Everland持有三星人寿保险公司13.3%的股份，这让李氏家族在三星人寿的持股比例达到了31%；另一方面，由于三星人寿持有三星电子7.3%的股份，经过复杂的转换关系，再加上李氏家族在三星电子本来的股份，他们在三星电子的持股比例就达到了16%。
很显然，通过各种内部复杂的关联交易，尽管三星集团的大部分股权并不属于李氏家族，但是站在金字塔尖的他们却牢牢控制着这个庞大的集团。
随后，该公司首席执行长和首席财务长在韩国国会某委员会接受质询，人们对三星电子的批评浪潮也达到了高峰。
但是多年以来，李健熙一直拒绝与股东、议员、记者和批评人士会面。他一面努力维持自己对三星的控制权，一面又让自己对三星的各种业务决策基本不承担责任。去年在另外一起有关政治献金的指控引发抗议风暴之际，李健熙有4个月的时间都待在国外，直到调查人员解除指控后才返回韩国。
这一次，再度处于风口浪尖的李健熙，同样选择了出国的方式来“静观其变”。在10月初的韩国国会听证会上，人们并没有看到他的身影。而一些国会议员甚至要三星的管理人士记住，该公司并不能因其巨大的规模就凌驾于法律之上。
这种担心不是没有理由的。的确，三星在很多方面都是韩国人的骄傲。作为韩国最大的企业集团，它的产品出口约占韩国出口总量的20%，而且是韩国市值最高的公司。
但显然，到明年1月就满64岁的李健熙，已经急切想让他的儿子李在容逐渐掌管公司的大权，正如他接替他父亲的班一样。李健熙想在三星公司延续李家“世袭制”而不是让贤给诸如三星电子CEO尹钟龙等其他人的做法，已经引起公众的不满情绪。
要知道，从10年前那个只是依靠制造廉价电视机和微波炉而一路成长起来的三星集团，几乎可算是倾全韩国之力“捧出来”的企业。因此，相比“外患”的打击而言，“内忧”对于三星所带来的创伤会更加深重而持久。
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