热泵具有节能减排的重要功能，然而水垢的快速形成，将使热泵在很短时间内丧失节能优势。开始节能，然后不节能，最后耗能，是整个热泵行业的通病。目前热泵除了少量较大功率空调采用可机械清洗壳管式换热器外，还看不到真正解决水垢问题的热泵。而水垢的清除相当困难，采用强酸强碱清冼，容易洗穿铜管，同时卫生不充许，只能更换热交换器或者设备。当消费者在使用过程中，很快发现这种不节能，不卫生而且又短命的产品，这个行业还有前途吗？
热泵必须与水交换才称之为热泵。水与热泵中的热交换器换热，必然产生水垢。而水垢的形成是一个复杂的过程。与水的硬度，速度，温度，时间，热交换的材质，以及结构，光洁度等有关。
水垢的硬度与地区有关，特别是石灰岩地区水的硬度是其他区域的几倍。与取水的方式有关，地下水的硬度高过自来水，与环境使用有关，使用的水管是旧管道还是新管道。水垢形成与水的流速成反比，流速越大水垢的形成越困难。水垢形成受温度影响最大。随着温度的增高，水中的钙、镁、铁离子和其它离子不断增加。特别是超过40度之后更加活跃，时间越长水垢结的厚度越厚。
热交换器主要是靠銅管导热，铜的导热率为398，水垢的导热率为1.32，相差300倍。只要水垢厚度是铜管厚度的叁百分之一，热交换器就形同缩小一半体积，设奋还能正常运行吗？热交换器在热泵中起着关键的作用，热交换按加热的模式可分为直热式和循环式。
直热式主要应用在家用空气能热水器，可分为内外加热式。内加热式是指把铜管绕在水箱里，靠热传递加热水。这种模式结垢速度最快。外加热式是指把铜管绕水箱的外侧，通过水箱把热传到水中，在水箱的内侧同样结垢。直热式无法除垢，效率最差，使用寿命最短。
循环式是指热交换、水泵和水箱构成一个水路循环系统，水管末端与大气相通，水质易脏，水中含氧量高，容易对管路产生污垢和腐蚀。
空气能热水器按进水模式又可分为冷水直进水箱式，冷水和循环水混合式，冷水经过过冷加热后与循环水混合式和冷水直热式。冷水直接进入水箱与水箱里的热水混合变成较高温度水进行循环，冷疑温度较高，效率较低。冷水和循环水混合式可降低热水温度，冷疑温度较低，效率较高。冷水经过过冷加热后与循环水混合式，冷疑温度最低，效率最高。冷水直热式大多采用套管，这种模式管程最长，最符合冷疑器中制冷剂从高温到低温的要求，又满足人们水从低温到高温的需求，可相继开发出热水，开水，蒸气等一系列空调产品，但这种模式水流速度较慢，水垢结垢速度加快，水垢清除是最大问题。
对水垢的处理，许多设备都加了除垢仪，除垢仪并不能阻止水垢的形成，只是把水的硬度降低，减缓水垢形成的速度，水垢的清除主要还是人工机械清除，可采用对人体无害的弱酸碱浸泡法，最后还是离不开人工机械清除。也可采用传统强酸强碱法，不仅水垢可清除，连铜管都可以洗穿，尽管事后可用水清冼，但这已不是冷却塔的冷却水，而是生活用水，你能保证用水的质量吗？可能洗噪没问题，哪么人喝的开水以及食品用的蒸汽呢？
在热泵行业里，水垢就如同牛奶中的三氯氰胺，避而不谈，随着时间的推移，水垢事件迟早会爆发。那将是热泵行业里的灾难性损失。为了避免事件爆发，有社会责任感的工厂应立刻停止无法清除水垢的空气能热水器的生产，有良知的商家，你敢卖二、三年就可能变成废铁的空气能热水器吗？说简单些：没办法清冼的空调你敢卖吗？至于需要采用强酸强碱方法清冼的空气能热水器，你自己使用的生活热水还能放心使用吗？只能寄托化工前辈早点开发出可清洗水垢，又能保障人体建康的除垢剂，在没开发出之前，只能尽可能采用可机械清洗的热交换器，确保热泵行业的建康发展。
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