外销出口受阻、原材料价格下降、库存积压……连续几年价格一直呈现上升态势的空调产业，正在经历一场“倒春寒”。随着2009空调季低调开场，各大厂商早已耐不住寂寞，厉兵秣马地展开一场“价格”之外的暗战。
面对危机需要快速反应
连续几年价格稳步上涨的空调产品，今年很可能会出现“拐点”。首先，原材料价格已步入“低谷”——从去年第四季度开始，制造空调的重要原材料——铜的价格就一路走低，原油等其他原材料的价格也同时下跌；其次，由于世界性的金融危机，出口产品滞销已成共识，这必然会加大厂家的资金和市场压力，“断臂求生”自然就成为了最明智的选择；至于每年累计的库存压力以及“能效大限”，很可能会成为导致价格下跌的“最后一根稻草”，只是降价的幅度还是个未知数。
业内专家表示，这次金融危机对中国的空调企业来说，相当于一次突如其来的大规模地震，在危险面前单纯的规模是没有意义的，只有反应快、具有抗震结构的企业才具有抵御能力。能够快速抓住用户需求并在产品研发、制造、物流等方面快速调整的企业抗震性要强一些，相反不能因需而变、库存甩不掉的企业受到的冲击最大，这也是为什么有的空调企业拼命甩库存，而有的企业在力推新品的重要原因。虽然在价格战面前，“断臂者”会暂时地获得喘息的时机，但最终的胜者肯定是那些“浴火重生”的突围者。
“价格战”引发市场回暖
随着惠而浦、格兰仕、海尔等品牌产品价格的下调，空调市场近日出现了一定的“回暖”。有迹象表明，这种价格的下调与“能效大限到来之际”厂家清理库存有一定的关系。同时，停止供暖后的“倒春寒”也促使更多的消费者提前购买空调产品。另外，部分厂商的一些促销政策也对不少消费者产生了积极的影响。
业内人士分析，价格战的爆发也说明空调行业格局已经发生了变化，此前空调行业是规模控制格局，“以大驱小”，即规模大、成本低的企业更具有优势，规模小、成本高的企业被淘汰出局；而现在是“市场反应速度”控制格局，“以快驱慢”，即市场反应快的企业驱逐市场反应慢的企业，现在市场已经进入以速度快慢论输赢的时代，对企业考验的不是原来的成本控制力，而是需求控制力。
从对市场的研究来看，现在我国消费者对空调的需求正在进入由“成本机”向“需求机”的转化阶段。消费者对空调的需求更为苛刻，那些真正为用户提供超值产品的品牌会成为消费者的最爱，所以说现在是消费力量主导格局。
“变频”渐成竞争热点
随着“定速空调能效大限”的临近，一下子把所有的定速空调同时推到了高能效的“角斗场”。而美的、海尔、志高等大品牌的加入，求“变”派的阵容越来越强大。由此不难看出，变频产品将成为2009冷冻年度最耀眼的明星。相较之下，格力、格兰仕等稳“定”派则面临着产销政策“变还是不变”的尴尬境遇，如何“突围”，令人拭目以待。
与往年不同，各大空调厂家还不约而同地把今年竞争的重点转向了“技术”和“服务”。先是美的于本月初在全国24个城市向消费者承诺：凡在本月购买美的直流变频空调的用户，可在购机安装后一个月内无条件退换。而长虹也在近日开展试用活动：凡购买长虹空调的用户，从购买之日起10天之内，只要对产品不满意，都可以免费退换。不仅如此，渠道的作用也更受关注，奥克斯曾在经销商大会上明确表示将加大扶持力度。特别是针对具有巨大发展潜力的三、四级及农村市场，不少空调企业都表示会投入“重兵”。
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