不知道从什么时候起，价格已经成为反映空调市场竞争激烈程度的一张晴雨表。所有的空调厂家在参与市场竞争时，虽然手段有所不同、形式区别较大、玩法不断创新，但万变不离其宗，价格已经成为贯彻整个市场竞争的一条主线。
面对层出不穷的价格战，厂家、商家、消费者有说好，也有说坏，更有沉默不语者。种种这些都说明了一个问题，价格作为一把双刃剑，在带来种种利好的同时，也极大地伤害了整个空调业的发展。
上策：价格是竞争策略
将价格称为市场竞争的一种策略，是因为使用这种手段的厂家都能够非常清楚地认识到价格的两面性，在使用的过程中也会有节奏地来控制价格、数量，从而在一定范围内起到了很大的作用，使之利大于弊。
一些中、小空调厂家，包括一些行业新进者，往往会采取价格手段，特别是通过一些让消费者难以相信的特价，或者比市场同类产品低很多的价格，实现厂家在一定阶段内的目标和策略。此时，价格成了中、小厂家和行业新进者迅速打开市场竞争局面的一块敲门砖。通过这种手段，可以迅速地提高厂家或者品牌的知名度，为企业下一步的发展壮大起到了推动作用。像奥克斯、志高等厂家，正是通过这类手段和方式的灵活运用，在短时间内便占领了一定的市场。
同时，一些行业领导者和具有较大优势者，在一定阶段内通过价格手段的实施，可进一步扩大市场竞争的优势，起到淘汰弱者、净化市场竞争秩序的目的。对于这种手段，许多行业领导者都异常慎重，只是作为一种杀手锏，不到万不得已的时候是不会使用的。因为，客观来看，价格手段的使用将对品牌造成极大的杀伤力，最可能伤害到品牌美誉度，这其中具有较大的潜在危险。
格力、美的两大品牌在广州地区为了强势拉动市场消费，一次性将1P机的价格从1400元降到了1000多元，给整个空调市场，特别是众多螺丝刀工厂造成了极大的压力，同时也对自己的品牌美誉度造成影响。
显然，此时价格手段的运用对于企业而言是赔本赚吆喝，但这都是在一定范围内的市场竞争策略。应当说，价格作为企业参与市场竞争的一种重要手段，如果理性地加以运用，并认真分析市场竞争过程中的得失与平衡关系，将在一定阶段内助企业一臂之力，
中策：价格是促销手段
当然，作为被厂商普遍使用的价格游戏，在目前的市场竞争中已经被包裹上了一层外衣，成为促销手段。
购机赠礼是空调促销中最常用的方式之一，也是价格的最直接体现。往往是买了一台空调，小到送打的车票、热水壶、枕心，大到送洗衣机、DVD、彩电等等，五花八门的礼品没有厂家送不成的，只有消费者想不到的。形式多样的礼品在一定程度上激发了消费者的购物欲望，带动了空调市场的繁荣。去年，一位广州的朋友在国美天河店买了一台空调，竟然拿到了6种促销品，满载而归，高兴之余也对品牌有了好感。
返电费、送现金、打折等手段是最直接体现价格的，也最能够吸引消费者眼球。卖场里铺天盖地的海报、宣传单页上，都会写满了返现金200元、送500度的电费、全系列产品8.8折。这种形式的最大好处是，既让消费者感觉产品降价，又维护了企业整体的市场价格体系的稳定性，毕竟厂商都不愿意提降价。
但在这种操作过程中，也暗藏着许多猫腻。一些礼品名不副实，价格虚高，其标出的价格与实际的价值相差甚远；而一些打折、送电费的手段也容易被厂商做手脚，在价格上明降暗涨。
不过，正是通过这种方式，许多空调厂家既博得了消费者的欢心，拉动了市场销售，又稳定了市场价格体系。
下策：价格是淘金工具
不可否认，在激烈的市场竞争中仍然不乏一些投机者，他们往往抱着谋取暴利的目的，充分利用消费者的低价心理，通过一些很低的价格来博取消费者的青睐和认同。
但是，这时的价格已经不能称之为手段和策略，而成为商人谋取暴利的手段，他们打着低价的幌子，干着生产劣质低价空调的勾当，同时对于商家也许诺丰厚的利润回报。
市场上那些888元、666元之类的低价机，很大一部分都是劣质产品，这些大多是被厂家改头换面，进行了缩水处理，从最基本的外壳、钣金件、电源线、电容，到空调的关键部件，压缩机、蒸发器、冷凝器，全部都进行过更改。一个电容，好与坏的差价就在几十元，一台压缩机的差价更是在百元以上。
而一旦出现质量问题,就自然转到了价格的身上，“都是低价惹的祸”，无论你如何解释，消费者、厂商都在此时将矛头直击价格。
价格在激烈的市场竞争中始终扮演着一个尴尬的角色。有的企业在合理地应用价格这把杠杆，起到了调节市场供求、完成企业发展战略目标的作用；而有的企业却将其作为一种单纯的生财工具，为整个市场的良性发展增添了荆棘，扰乱了市场竞争秩序。
面对激烈的市场竞争，一些厂家在将价格作为攻城略地的重要手段之际，切不可走向极端，将其作为市场竞争的唯一手段。毕竟市场变化过快、推动因素也更多，因此在这种情况下，我们很难以“唯价格论”来实现飞速发展。
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