按照以往惯例，7月底8月初正是空调销售的旺季，但今年情况却完全不同。刚进8月，已经有好几家空调企业2005年盘点的新闻见诸报端。
其实，严格地说从去年开始，空调淡旺季之分趋于模糊的现象就已经出现了，而今年这种趋势显得愈加明显。
当然，不可否认这两年气候对空调销售的影响，但记者从一些空调厂家了解到，全国消费市场的变化才是真正导致淡旺季走向弱化的根本原因。其中，消费心理、消费时机和消费结构的变化最为明显。
消费心理日趋理性
经过近几年的发展，国内一级市场和二级市场的空调消费日益饱和，人们购买空调不再仅仅盯着价格看。空调现在是在步彩电业的后尘。从整个国内市场近几年的发展走势来看，在2005年度乃至以后的行业发展过程中，空调销量很难有爆发性增长。
尤其是2005制冷年度，国家新能效标识的实施，媒体对节能的宣传明显比往年多，对消费市场的引导作用是有目共睹的。走进各大家电卖场，听到的不再是消费者对空调价格的“斤斤计较”，而是“空调的质量如何？”“是健康空调吗？通过哪些方式杀菌？”“能效比是多少？一天的耗电量是多少？”之类的问题。在空调购买过程中，消费者关注更多的是空调的使用效果、售后服务、价格、品牌和用电量，购买行为表现出更多的理性和谨慎。
消费时机不再局限于夏季
随着社会保有量的饱和度增加，空调消费新的增长点在于更新换代和新的商品房需求。在这种背景下，人们购买空调的时机就不会像以往集中在炎热的夏季。
国家统计局公布的数据城镇居民平均每百户的空调拥有量数据显示，北京、上海、浙江、福建、广东、重庆都超过了100台，其中上海达到了158.6台，广东达到了152.7台。也就是说这些城市和省份的城镇每户居民已经不止拥有一台空调。另外像天津、江苏超过了90台，河南和湖北也在80台以上。这些地区所能孕育出来新的市场空间已是相当有限，尽管不会出现大面积的衰退，但也不会出现较高幅度的爆发性增长。所以，市场需求新的增长点就转移到了原本相对薄弱的三、四级市场。
空调厂商为了应对这种情况，纷纷调整营销资源，把人力、物力尽量平均化，以淡季销售弥补旺季不足。2006制冷年度的这种趋势将更加明显。
消费结构走向高端
今年淡旺季走向模糊的另一原因是，企业将产品竞争的重点从价格转向品质，不再把旺季拼杀低端、低价产品作为营销的主要手段。“价值战”与“价格战”虽然只有一字之差，含义却有天壤之别。价格战曾是某一特定时期企业占领市场的一个有效手段，但价格战并不是市场惟一的竞争手段，市场要健康发展，必定会形成新的游戏规则。空调行业中大量被淘汰的企业，大多是参与打价格战的。对于空调市场而言，价格永远是最敏感的神经。
有业内权威人士指出：2005年的空调竞争不再是单纯的价格竞争，而是回归到产品价值的竞争。今年，价格因素位置后移，反映出价格对空调消费的决定力量越来越弱，消费者更多的是看重质量、功能、品牌综合起来的价值体现，而不是价格高低，高性价比的空调才会得到消费者认可。
调查显示，2005年上半年，节能、健康功能成为消费者选购空调的主要功能指标。目前实施的空调国家能效比新标准，仅是空调行业的入市门槛，达到新能效标准只是获得了最基本的市场准入资格，而节能、健康才是空调企业在激烈竞争中能够最终取胜的关键，只有回归节能、健康等价值战之路才是生存之道。
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