没有技术，成功转型就是句空话
奥克斯空调发展非常迅速，2001年销量仅90万台，到2007年就突破520万台。而且，国外市场的销量已占总销量的60％左右。“相对来说，做国外市场，无论资金周转还是风险都要好控些，因为订单生产，而国内市场是先做库存，价格卖多少很难说。”奥克斯空调公司总工程师朱建军接受采访时说，“外贸主要受汇率的影响较大，而汇率对空调产业的外贸影响不是特别大。”
但现在很多企业都面临成本压力。“空调产业技术相当成熟，因此要在竞争中领先，就必须寻求差异化。没有创新就没有差异，没有技术创新为基础，转型就是一句空话。”朱建军说。
三类创新应对成本上涨
“空调行业竞争激烈，要消化成本上涨，最核心的还是技术创新，因为它不仅可以创造价值和用户新的利益点，而且可以创造差异化。”那奥克斯空调是如何通过技术创新来降低成本的呢？朱建军说，主要从三个方面着手。
一是新材料的应用。“我们在研究新材料的替代技术，比如铝替代铜。我们认为将来铝必然要替代铜。铝可以用不同的配方来做，而且导热和强度都不错，可以满足市场的不同要求。尽管铝的很多性能还待开发，但很快就会有一些商品化的东西出来。”铝替代铜等材料替代的技术创新能为企业降低成本取得极大突破。
二是精益化设计。“空调产业比较成熟，成本降低的空间不是很大。但现在原材料在涨价，我们又不能偷工减料，那只能更多地抠一些细节来促使成本降低。其实，精益化设计也是技术创新。”
比如，在流程设计时采用粗细铜管，价格就不一样。奥克斯空调做过外机冷气片型的模具更改，从粗管径改成细管径，内外排的配合做得更好，仅这项每台机子的平均成本就降低了70元。
三是减少能耗，提高生产效率。“前几年技术上没什么突破，导致能耗不减。但现在新的能耗标准要出台，大家都在发愁。”奥克斯则通过引入新设备和改进工艺来解决。
比如，通过引入先进设备，提高换热器的换热效率来提升产品性能，促使生产成本降低。在焊接技术方面，原来用氧炔液、煤气或天然气等，现在用超声波技术等，工艺改进就可减少能耗。而采用R410a绿色节能技术用在高端机型上，能节能20％、30％。
另外，通过提高生产效率来降低成本。生产过程更多地运用自动化。比如，同样一条生产线，一分钟出四台与一分钟出两台，能耗差不多，但平分到单台上，能耗就降低不少。同样，总装线去年是每天八个班，八个班一天最多做9000台，今年是七个班一天就做13000台。这样，生产效率提高了很多，能耗减少了，人力成本也降低了。
苦恼的是创新找不到方向
但在做技术创新时，朱建军坦陈：“以前苦恼的是找不到路子，找不到方向。另外，还可能短期内不会被消费者理解，甚至可能很多人把这种技术创新简单地理解成偷工减料。其实完全不是这样。从2004年到现在，整个行业产品的能效比是一步步往上提，这完全是靠技术带来的，偷工减料只能使性能下降。”
比如两匹机51机，按通常做法，热量做到5300左右就符合国家标准，但用户不满足。奥克斯的做法是，国家标准要满足，用户的需要也要满足，把51机的热量保持在5800。这样的机型按以前的标法，不是标51，而是标58或60，但奥克斯还是以51机去卖的。
“遇到这样的问题，我们必须去做，因为早不做，晚也要做，晚做了反而被动，而且早晚会被消费者理解。”朱建军说，“至于成本，只能通过技术创新来消化。当然，我们这样做，是因为用户对价格能接受；要是市场接受不了，我们会缓一步去做。技术的发展趋势是无法阻挡的，短期内的利益博弈可以理解。”
同时，朱建军认为：“成本上升是把双刃剑，不能简单地理解为一件坏事，空调产业的发展就验证了这点。”除今年外，之前空调成本最低时也是行业最艰难的时候，2003、2004年几乎全行业亏损。因为大家打价格战，打到最后大家都没有利润。“尽管不能说价格战是因为成本低造成的，但至少说明，成本低对我们的利润不见得有好处，关键在于你的成本是否有差异。相反，成本上升是一种保护，因为它给这个行业及企业带来了压力，促使大家全面创新，重新定位。奥克斯由价格战转向价值战，就是被成本提升逼出来的。在认识和行动上，我们比别人提前了一步。现在，销售价格可能是五年前的两倍，市场规模也在上升。所以，我觉得这是一个机会，我们更希望由此破局。”
提升规模与价值战双管齐下
为消化不断上涨的成本，除了技术创新外，奥克斯还在积极寻求其他突围之道。
一是用规模扩大来消化成本上涨。首先，规模促使制造费用下降。因为有些费用，不管规模多大都要花。比如，设备折旧。其次，规模带来议价能力的提高，促使采购成本下降。向供应商采购10万元与采购100万元的产品单价完全不一样，成本差距很大。最后，规模大还可通过合理的产业布局来降低物流成本。奥克斯空调在国内现在投产的有南昌和宁波两个基地。天津基地将于2009年底投产，成都基地还需要两年时间。当东西南北四个基地都投产后，整个运输成本就可降低不少。
二是从价格战转向价值战。2006年，奥克斯开始从价格战提升为价值战，加大技术创新力度，不断提升产品的性价比和品牌价值。“无论是价格战还是价值战，都是市场竞争手段。”比如，消费者关注空调的制热性能。以前，板面都是冷轧板，厚度0.8厘米，现在改成镀金板，厚度为0.6厘米，不仅能防锈，不产生噪音，而且强度也足够。其中板面的厚度并不是用户所关注的。这样，用户得到了性价比提升的价值，而企业则降低了成本。朱建军说：“性价比高，就是价值战的精髓所在。”
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