虽然不像家用空调行业为库存和价格战所苦，但中央空调行业也难逃经济大环境的影响，不少业内人士都判断“今年市场明显不乐观”，于是相互竞争的同行也可以携手合作共同“搏”市场。本周一，美的与全世界最大暖通空调和冷冻设备供应商美国开利以及重庆机电三方签署全面战略合作，开利将战略入股美的中央空调，持有其重庆生产基地35%的股份。
房地产市场不景气，中央空调增长难
据了解，与中国家用空调企业占据全球80%份额的绝对优势地位不同，在中央空调领域国内厂商仍处于发展阶段，尽管多联机领域已经可以与日本企业齐头并进，但在大型冷水机组领域，仍是开利、约克、特灵、麦克威尔等美国企业占据主导地位。
不仅如此，国产中央空调企业还面临着“新常态”下如何发展的问题，中国建筑学会暖通空调分会理事长徐伟认为，尽管过去几年中国品牌的技术、专利都显著大幅度提升，但目前的竞争格局还是没有太大变化。
中央空调市场与经济大环境密切相关，多联机与精装修住宅有关，大型冷水机与国家大型基建工程有关，奥维咨询研究院院长张彦斌分析预测，受目前房地产市场不景气的影响，今年中央空调市场很难有更大规模的增长。美的中央空调事业部总经理田明力也坦言“2015年市场明显不乐观，尤其是项目数量增长方面”，不过他认为，中央空调的消费还要暖通设计师等的参与，专业性更高，价格战不会是中央空调的主流。
为应对目前形势、共同搏得更大市场，一些中央空调厂商采取了抱团战略，如日立与约克进行战略合作，今年初日立还与江森自控成立合资企业，生产包括变频多联式空调、吸收式冷水机组等中央空调产品。此番，开利、美的与重庆机电集团三方在重庆签订战略合作协议，开利将入股美的中央空调重庆基地35%的股份。田明力表示，企业单独作战，只能获得一定百分比的市场份额，但如果双方联合，“市场份额能在以前的基础上得到增加，这就是最大的共赢。”
美的联手开利，意在海外市场
根据美的公布的信息，此番与开利的合作，不仅要联手拓展国内大型冷水机组的市场，双方还将探讨通过海外合资公司拓展美的中央空调海外销售的机会。此前美的集团董事长兼CEO方洪波曾谈到，美的不仅要规模、利润同时增长，成为国内行业的领导者，更要走向世界。此番发布会上他也表示，国际化一直是美的中央空调坚持的战略和目标，既要坚实的“走出去”，也要把先进的东西“引进来”，与开利合作是美的向国际一流品牌迈出的重要一步。
根据《暖通空调资讯》发布的2014年度中国中央空调市场发展报告，格力中央空调以16.5%的市场占有率位列第一，大金以14.7%的市场份额位列第二，美的以10.9%的份额位居第三。尽管在国内市场份额并不低，但从全球市场来看，中央空调市场主要被技术资源积累雄厚的美国品牌把持，如开利集团。也正是因此，美的与开利早已建立了长期合作关系。据开利总裁戴杰儒介绍，双方合作始于2004年，从建立家用空调合资公司开始，目前已经在印度、拉美、菲律宾、埃及等地建有合资公司，去年合资企业收入超过20亿美元。
不过，双方并未透露此次入股的更多细节，包括投资总额等。田明力称，双方先是成立平台，开利将派人进入重庆美的董事会，参与制订业务发展规划书，这个过程中双方再找有益项目。开利亚洲总裁舒若思则透露，双方签署的协议还没有涉及技术合作的细节，但未来技术合作也并非不可能。
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