2014年5月底，中国多地高温高烧不退，北京更是刷新了1951年来气温纪录，最高气温突破历史同期极值，达到41.1℃，部分地区达42℃。
此时，空调销售又进入了一年之中的最旺季，中国空调业在炎热的天气中拉开了“新赛季”的竞争大幕。“五一”假期内空调销售同比增长了10%左右，端午节三天小长假也成为空调销售的小高峰，不少厂家最近也趁高温推出促销活动，国美、苏宁等各大卖场促销标语随处可见。
“就空调行业整体表现来讲，今年前景仍不乐观。”吴尚杰近日在接受中国商报记者采访时表示，今年的开局就显示出了疲态。从今年一季度看，中国空调市场实现终端零售量660万台，同比下降1.9%；零售额261亿元，同比下降2.5%，开门遇冷，其市场规模增幅未达预期，品牌份额波动明显。
四五月份空调产销数据转好，4月家用空调的行业生产总量为1345万台，同比增长6.35%，环比增加0.1%。其中，内销732万台，增长19.04%;出口628万台，下滑8.94%;库存705万台，增长5.4%。吴尚杰认为，表面上看这个销售数据还可以，但与前两三年销售增速超过两位数相比，今年的市场略显冷清。
在吴尚杰副看来，今年不看好市场的原因主要在于，2013年5月节能惠民刺激消费政策结束，加之APF新能效标准实施，使企业开始着手清理库存，推高2013年市场整体规模的同时，也透支了2014年的市场需求。
据了解，自2009年财政部、发改委实施节能产品惠民工程政策以来，直接改变了国内空调市场的发展格局。从2009年6月初至2010年的5月底节能惠民工程开展的第一个年份中，我国空调产业的产销规模如脱缰野马一般狂飙疾进。据统计，2010冷冻年度国内市场的出货量达到了4330万台，同比增长率高达46.78%，出货规模和同比增幅均创下了历史新高。
惠民政策结束后，为防止能效倒车情况的发生，国家又适时自2013年10月1日起正式实施变频空调新能效标准。在变频空调新国标中，变频空调的准入门槛、能效等级及评价标准都出现明显变化，其中空调能效市场准入门槛由3.0提升到3.9，能效等级由原来五个等级变为三个等级，同时还引入全年能源消耗率——APF评价指标。变频新能效标准实施过渡期为一年，即从2014年10月1日起，中国变频空调市场只能销售新能效标准空调产品。
“这一政策对市场的影响在于，企业在新政策落地之前开始着手清理库存，所以自2014年10月后，大规模的市场增量时代将告一段落。”吴尚杰认为，今年市场“更新换代”和“二次购买”成为主流。
近期市场销售转好难以扭转今年零售市场的疲软之势，吴尚杰认为，库存压力让整个产业在今年背负了沉重的前行压力。另一方面，同样令人难以乐观的是，房地产市场正在每况愈下，整个宏观经济正处于结构性调整的阵痛期之内，国内空调市场的空白点和外部机会进入了一个前所未有的平台整理阶段。
电子商会副秘书长陆刃波也有同样感受，他表示，5月下旬空调市场销售火热，空调产品一向带有强烈的季节性，但“靠天吃饭”难以维系长久发展。
但也有分析师对今年市场较为乐观，对于2014冷年寄予厚望。奥维咨询(AVC)的数据显示，今年第一季度空调市场增长规模超出预期，预计二季度的增长趋势仍将持续，今年整体市场规模将保持5%左右的增长。苏宁此前发布的《2014年空调行业白皮书》也表示，今年将迎来空调换新的高峰年，预计全年市场待换新空调量将突破1200万台。
APF产品将成市场主流
去年10月，最新的变频空调APF能效标准《GB21455-2013》正式发布，按照国家规定，截至2014年10月1日旧能标SEER空调禁止销售，自此空调行业正式进入APF时代。APF标准发布之后，各空调厂商紧抓机遇，纷纷推出通过APF标准的高能效变频空调，高能效变频空调成为市场最重要增长点。
在扶持政策退出、房地产消费低迷、市场需求走低等利空因素下，一股由产业结构升级所带来的能量正在为空调市场注入新的活力，而这一活力的源头来自消费者对于更加节能、舒适、健康空调的需求。
以2014年第一季度空调市场为例，变频空调零售量占比已超过70%；定价上，定频挂机均价同比下降7.8%，定频柜机均价同比下降3.3%；变频挂机均价同比上升1.4%，变频柜机均价同比上升3.1%。这种销售量与均价的同步升降，正是市场消费观念由价格为导向向以品质为导向转变的最佳例证，拥有节能品质、优越性能的空调产品将受到越来越多人的青睐。
但是，问题也随之而来，在空调产品所具有的显著特性中，除外观一项可在瞬间度量外，其他如性能、便捷、舒适的特征均难以把握，这就为企业的市场推广与消费者的选购带来双重考验。如何度量这些无形的特性，在“众口难调“中找到最佳的平衡点？这一问题的解决就落在了具有专业资质的第三方机构上。
近日，中国家用电器研究院发起了基于用户体验的产品评价体系，针对与用户息息相关的产品功能/性能表现、使用和操作以及设计美学性等，进行产品试验、服务调查及用户满意度研究，向消费者提供公正和客观的产品信息。吴尚杰向记者介绍，长虹、春兰、格兰仕、海尔、海信、美的、TCL等7家空调制造企业的9款产品通过了本次评测。他认为，越来越多的消费者在关注家电品牌和价格的同时，对产品的实际使用过程也提出更高要求，中国人的消费观念已由物质型进化为产品实用型消费，在选购产品时开始综合考量产品的感官舒适性、安全性、功能性、使用经济性等。
“APF高能效变频空调不仅节约能源，保护生态环境，还可以促进行业可持续发展，通过技术革新达到节能减耗来促进能源产业升级，进而实现可持续发展。而对于消费者来说，节能空调就意味着实打实地减少费用支付。”吴尚杰表示，未来空调的四大发展趋势是节能、健康、时尚、智能，而节能将是四大趋势中的重中之重。“预计APF产品将成为2014年空调中的绝对主流，APF2级也将成为新的增长引擎，未来一年内节能空调的销量将达到1760万台，同比增幅将达到55.5%。”
“随着各大空调厂家积极跟进变频空调新标准实施，预计到2014年10月1日变频空调新标准实施过渡期结束前，各大厂家的旧标准变频空调均能实现全部切换。”吴尚杰表示，当前消费者要警惕三级以下低能效空调卷土重来，“变频空调平均价格高出定速空调至少30%，一旦失去国家补贴，价格劣势较为明显。”吴尚杰表示，这是低能效空调可能回潮的原因之一。
在价格方面，近年来家电市场受政策因素的影响较大，家电下乡、以旧换新、节能补贴等一系列刺激政策不仅拉动了销售量，也在一定程度上拉低了市场价格，在去年6月节能补贴政策退出后，家电价格客观上面临回调。
值得注意的是，今年10月1日，变频空调新能效标准(APF)的一年过渡期将结束。随着低能效空调的逐渐退市，预计空调均价还可能上升。奥维咨询分析指出，市场需求从价格敏感度高的“普及”需求向更关注产品本身的“更新”需求转化，“中高端产品销售占比提高，拉升了整体销售均价和利润。”苏宁在白皮书中则预测，产品结构调整将继续推动今年空调价格的上涨，预计涨幅将达10%。
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