在电影《钢铁侠》中，小罗伯特·唐尼的家充满了科技的味道，他可以双手在空中操作电脑，电脑呈现出来的全息影像能够直接显示在眼前，他的管家也是一部机器，他可以直接通过语音下达各种指令，甚至还能和这个机器管家聊天。每当在科幻电影中看到类似的画面，相信不少人都会想，如果我的家是这样该多好，大家所期望的这种生活其实就是所谓的智能家居。
一、智能家居启蒙靠比尔·盖茨，市场引爆靠谷歌
智能家居是一个很“古老”的概念，智慧家庭、智能住宅说的其实都是同一个事情，近年来，智能家居的说法才算统一下来，提及智能家居，有所了解的人都知道说的就是家居生活智能化的事情。
如果要给智能家居下一个定义，我认为应该是这样的，智能家居是家居平台物联网化的结果，在计算机技术、自动化技术和通讯技术的趋势下，通过物联网技术将家居中的各种设备连接在一起，并能够统一协调管理，最终为提供更为舒适、安全、便捷、环保的生活环境所服务。
1、智能家居从智能建筑谈起
说起智能家居的起源，要从上世纪80年代年美国联合技术公司承建的“城市广场”说起，城市广场(CityPlace)是1984年美国联合技术公司对康涅狄格州哈特福德市一座旧金融大厦进行改造的结果，这是世界公认的第一座智能大厦。这座大厦共有40层，装备了先进的设备管理系统、通信系统、自动控制系统以及自动办公系统，成为了智能建筑领域标志性的产品。
随后，1985年，日本在东京青山建造了本田青山大楼，1988年，英国非营利组织“完整”组织在自己的建筑研究开发中心建造了一座“完整”别墅，全球智能建筑都得到了长足发展。相关数据显示，在1989年，欧洲各国智能建筑的比例普遍在5-10%之间，而智能建筑在英国、美国、日本等发展得更快。
很多的产品都是先出现在商用领域，然后才转向消费领域，智能家居也是如此，实际上智能建筑正是智能家居的商用版，在商用领域得到长足发展之后才开始转向消费领域，让个人用户也能体验到智能化的家居生活。
2、比尔·盖茨智能豪宅成智能家居经典案例
智能建筑的出现虽然让更多人开始关注自动化技术在楼宇中的应用，但真正对大众起到智能家居概念启蒙的是微软创始人比尔·盖茨(BillGates)的智能豪宅。比尔·盖茨位于华盛顿州梅迪纳的智能豪宅于1997年建成，这一建筑完全按照智能住宅的概念建造，耗时七年，花费高达9700万美元，折合人民币近6亿元。建筑内有多个高性能的WindowsNT服务器作为系统管理后台，所有家电、门窗、灯具、池塘、水族箱均由电脑控制，灯光和其他家电的设定都是自动调整，宅中的一棵百年老树配有传感器，可以根据需水情况实现自动浇灌，每个访客都需要配备作为身份标识的电子探针，方便系统知道其所在位置，这一整套设计即便放到现在也十分出众，更何况是在1997年。
当然，比尔·盖茨的智能住宅也相当奢华，其具有7个睡房、24个浴室、6个厨房，而且并不仅仅是住宅，还包括办公室、体育馆、图书馆和会议中心，占地超过6000平方米，最为大家津津乐道的是其客厅，客厅的背景墙是一个巨大的水族箱，其中养着鲸鲨等稀有物种。高度智能化加极度奢华两个标签组合在一起之后，比尔·盖茨的豪宅就已经成了智能家居的最典型案例。
3、谷歌收购Nest引爆智能家居
从1984年第一座智能建筑出现，至今已有30年的光景，即便从1997年比尔·盖茨的智能豪宅落成开始计算，至今也有近20年的光年，但智能家居并没有获得长足进步，不仅在国内，放之全世界范围也是如此。一没有统一标准，二没有知名公司，三没有实用产品，导致智能家居越来越成为一个空壳概念。
近几年来，国内用户如果想体验智能家居，在市面上几乎找不到像样的产品，在网上搜索智能家居解决方案，也多是一些并不知名的公司，这些公司提供的方案无外乎安防、远程控制、窗帘和灯光控制、楼宇对讲等等，但并不涉及具体品牌，用户对所采用的产品品质一无所知，本应充满科技感的智能家居被按照传统行业的做法来处理，已经很难看到科技的味道。
从强化品牌的单一产品到淡化品牌的整体解决方案，智能家居应该按照这样一个思路发展，但从一开始就有公司推出整体打包的方案，无疑是在滥用智能家居的概念，同时也有浑水摸鱼的嫌疑，这样的方案并没能真正实现家居的智能化，反倒是伤害了用户的体验，让用户对智能家居的概念产生了不信任感。早几年你对别人说我是做智能家居解决方案的，对于听的人来说，和听到有人介绍说“我是某某中介”并无两样，这对于整个智能家居行业的发展都是极为不利的。
智能家居发展了30年仍处于混沌状态，真正需要的是一个引爆点、是大公司的进入和实力公司的强推，这个引爆点就出现在2014年初。
2014年初，谷歌以32亿美元的报价收购了由托尼·法德尔(TonyFadell)创办的智能家居公司NestLabs，而托尼·法德尔是前苹果公司iPod部门主管，被誉为是iPod之父，因此Nest从创办之初就备受关注，随着谷歌宣布收购，Nest火了，智能家居也彻底被引爆了。
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