2013年，不断刷新的IPLV值成为中央空调行业一波未平一波又起的关注热点，尤其体现在多联机产品上。从6.0的数值被刷新，紧接着“7.0时代”也宣布开启，几乎所有的多联机品牌在推出新品的时候都有意将IPLV标注在一个醒目的位置上，并作为宣传卖点，以此来证明自身在节能技术上的领先和超越，整个行业也一时间陷入IPLV的巅峰争夺中。
就在这样的热闹之下，新标准的悄然改变又给了行业一个猝不及防。按照之前的中央空调机组的能效等级标准，以多联机为例，2008年出台的《多联式空调(热泵)机组能效限定值及能源效率等级》(GB 21454-2008)将多联机产品的能效水平分成5个等级，其中1级产品的能效水平最高，IPLV(C)值必须达到3.6以上；5级最低，IPLV(C)值为2.8，该标准实施后多联机市场的准入门槛即能效限定值。
国内一直以来都是采用IPLV(C)标准来衡量中央空调的能效比，但这个体系对于多联机组的评价存在不足。APF新标准的出台指出，现行的多联机产品能效评价标准偏向于制冷工况，并不能完全反映空调性能。综合性能系数(IPLV)不但与机组本身的性能有关，还与机组不同部分负荷的组合有关。在不同部分负荷组合条件下，对于有些机组，有时可能会得出两个迥异的测试结果，有的甚至关系到这个产品是否符合国家标准的要求。在暖通行业比较发达的日本，一直都是采用APF(全年能源消耗率)体系来作为中央空调能效比的评价标准。因此，为了更全面的评估中央空调的节能性，我国的变频空调能效新标准《转速可控型房间空气调节器能效限定值及能源效率等级》已经完成审定，其中，APF就作为主要的评价指标被修订进新的标准中。自2013年10月1日起，变频空调新能效标准正式实施，我国空调行业将正式跨入APF时代。
所谓APF(AnnualPerformance Factor)——全年能源消耗率，即：在制冷季节及制热季节中，空调机进行制冷(热)运行时从室内除去的热量及向室内送入的热量总和与同一期间内消耗的电量总和之比，也叫全年综合能效比。此标准既考虑了空调的制冷能力又包含制热因素，对空调整体产品的节能水平提出了更全面的要求，大幅度提高了产品的准入门槛，对空调厂家在制冷系统匹配、变频控制技术等方面都提出了更高的要求。APF对空调性能的评估更加全面，并且更加适用于评价风冷多联机组。
至此，IPLV之争告一段落，被一项更考验中央空调节能技术的标准所取代。一方面，行业门槛进一步提高，另一方面，中央空调产业的转型和结构升级也进一步加快。我们欣喜地看到行业改变与进步，以及在节能之路上的奋力前行。
其实，客观来说，厂家对于能效标准的角逐是一个好现象。无论是中央空调制造企业，还是工程甲方、普通消费者等，这种对节能的渴望与追求的精神是值得鼓励的。对于中央空调行业来说，之前在IPLV值上的竞争也进一步推动了中央空调行业在技术上的进步与创新。但同时也不可否认的是，大家都在寻找同一个点上的超越，最终沦入纯数字的比拼，“同质化”仍然是竞争过程中难以逾越的“槛”。幸好，这个行业本身还是清醒的。APF时代的到来，无疑会对空调行业进行新一轮的洗礼。值得深思的是，对于任何一个行业中的任何一个企业来说，机会总是垂青有准备的人。如今面对APF时代的到来，技术和产品的储备才是实力派的真正印证。(从容)
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