7月底，全球著名的空调压缩机生产商之一的艾默生电气谷轮公司将与韩国三星集团在上海签署一份致力于共同推进中国市场的合作协议。此协议的签署将改变长期以来以大金公司为代表的日商技术一统天下的中国家用中央空调市场格局。知情者没有就合作事宜作进一步透露。
“我们跟中国的空调厂商都保持了良好的合作关系。”亚太区市场推广部副总裁MarkDunson避重就轻地回答了记者就“谷轮是否会在中国树立一个OEM(原始设备制造商)厂商”的问题。
事实上，与OEM厂商的合作一直困扰着谷轮公司，也影响着中国家用中央空调业的发展。
户式中央空调市场
第6城市群显商机
7月17日，入夏后的申城，气温再一次突破38度的高标，随着气温的不断攀升，空调大战如火如荼。空调厂商的竞争也开始进入了白热化阶段。
值得注意的是，今年各个厂家的竞争不只放在了价格方面，家用中央空调成为一个全新的市场领域。
MarkDunson在接受记者采访时表示，未来中国的家用中央空调市场发展前景是很大的。他说：“据我们以往的统计数据来看，在过去的三年里，随着民用建筑产业的增长，中国的家用中央空调市场容量平均每年都要翻一番。我们的客户也在不断地增加。这个市场正在飞速增长，各空调厂商对国外技术接受也很快，国内消费者对家用中央空调的认识也在不断深入。从统计数字可知，现在中国的户式中央空调占所有空调的比例只有1%不到。因此，中国市场的发展前景非常诱人，市场容量很大。”
据了解，由于家用中央空调满足60—600平方米之间的各种户型多个房间的要求，广泛的适用于各种别墅、住宅。目前，经济发达的美国，家用中央空调的普及率已经超过70%，日本达到了50%。
6月，在中国制冷工业协会主办的2004年苏州地区户式中央空调市场推广会上，苏州市房地产业协会邱元华副会长在题为“苏州地区中高档别墅、高级公寓建设与户式中央空调需求情况分析”的专题报告中公布了一组数据，2003年苏州地区中高档别墅、高级公寓完成投资额为24.23亿元，占住宅投资额的17%；施工面积233.26万平方米。
邱元华表示，随着人民生活水平的提高、住宅建筑的发展，户式中央空调将成为未来住宅空调的主流产品。户式中央空调不仅适应了别墅、高级公寓及大面积居室的发展需要，同时也成为房地产开发商的又一个新的卖点。
MarkDunson认为，家用中央空调市场的发展和经济水平以及居住环境的改善有很大的关系。
在国家统计局公布的，去年对40个城市的房地产业调查数据中显示，长三角地区多个城市的房地产开发规模都高于40个城市的平均线。因此，以上海为核心的长三角地区自然成了中国家用空调的主战场。
记者另从上海市房屋土地资源管理局住宅产业管理处方面了解到，今年下半年，上海有关部门将出台有关家用中央空调的相关标准，并将在全装修的住宅中推广使用家用中央空调。上海家用中央空调在整个中央空调市场占据了70%的份额。
美日斗法中央空调
中国厂商迟疑不定
在充分竞争的家用空调市场领域，平均利润水平已经降至5%左右；而在新兴的中央空调市场，平均利润达10%。对于饱经家用空调市场价格战洗礼、饱尝利润下降之苦的国内空调巨头而言，中央空调已成为必争的盛宴。
尽管一次性投入比较大，但是这一组组激动人心的调查统计数据促使国内家用空调巨头争先恐后地挤上中央空调战场。
中央空调是一个完整而复杂的系统，但其最核心的技术———压缩机生产技术都掌控在美、日企业之手。一个是美商艾默生旗下美国谷轮公司主导的数码涡旋技术，另一个便是日商大金公司主导的变频技术。国内巨头无一例外地选择与洋巨头合作进军中央空调市场。
中国企业转战“中央”的热情成就了数码涡旋技术和变频技术，也加剧了这两种技术在中国市场的竞争。
谁占上风必定拥有更大的市场份额，两家公司不遗余力地加大了中国的投资力度。据MarkDunson介绍，中国目前已成为公司业务增长最快的地区。谷轮公司在中国投资已逾10亿元，其苏州工厂也完成了第三期工程建设，年产能达到100万台。而感受到市场危机的大金，在谷轮进驻中国之后也表示，在上海建造工厂，总投资额达到180亿日元，生产大型楼宇、工厂等使用的大型空调设备。
据了解，变频技术在日本已经发展15年，进入中国也已经有10年，曾经几乎是中国中央空调厂商的惟一选择。
“从目前的情况来看，由于中国存在“电荒”的现象，中国人更关注节能；此外，中国的空调厂商也更愿意接受国际上新的技术。”MarkDunson说。
节能的技术优势给美国谷轮带来了巨大的市场机会，有关试验显示，采用数码涡旋技术的空调比一般的系统要节约40%的电费。这也使得国内一些空调巨头开始转向美国谷轮公司，于是，格力、美的、新科等空调巨头，现在也开始购买谷轮公司生产的商用空调压缩机。
与大金不同的是，谷轮公司自身并不生产空调设备，只是技术的提供者，因此，依赖空调设备厂商的程度会更大。
记者在一些制冷行业协会主办的一些活动中了解到，既要保住变频技术打下的市场，又不愿意失去进军数码涡选技术市场的机会。中国空调厂商在面对两种技术标准时心情无法轻松。
邓信安似乎对中国空调厂商的暧昧态度并不以为然，技术背景出生的他对技术了解的程度显然高于市场。
“酒香不怕巷子深”，邓信安对自己公司掌握的数码涡旋技术是深信不疑的，他告诉记者即使在变频技术充斥的日本市场，数码涡旋技术仍然能取得一席之地，他举例称，在日本一些对温控要求极高的专业制冷设备中采用的就是数码涡旋技术。
邓信安表示，谷轮要做的不是概念炒作，而是培育市场。
听得出，邓信安这番话有针对性的，有关方面曾作过市场调查，尽管“变频”二字在中国消费者中耳熟，但是几乎没有对此能详细解释的。
了解空调技术的专业人士分析，国内厂商在两种标准间徘徊的缘由还有来自于对自身开发能力不足的担心，比起原样照搬即可以使用的变频技术，数码涡旋技术给空调设备厂商提供了更大的开发平台，需要设备厂商有一定的研发能力，在平台上创新，相对技术含量更高。
国内中央空调市场
如何把握嬗变契机
就在中国空调厂商在两种技术标准中游离不定时，市场杀出个“程咬金”———韩国三星公司。
韩国三星是美国谷轮的王牌。
这个前不久在一次调查中被韩国国民推崇为最受尊敬的企业行事一向低调，做的多，说的少。
就在中国空调厂商还在为“要掌握核心技术，不能受制于人”的问题争吵不休的时候，三星已经在中国大地默默耕耘。
由于历史原因，三星一直是数码涡旋技术坚定的追随者，在韩国家用中央空调市场，采用数码涡旋技术的三星空调可谓是一枝独秀。
一篇题为《能学习三星吗?》的报道中说：“三星公司过去是廉价商品的代名词，但是通过以质取胜的经营战略和高强度的结构调整，成功走出了1997年亚洲金融危机的阴影，并以领先世界的独创技术超越了诺基亚。三星不仅令人赞叹，而且还是令人敬畏的竞争对手。三星走过的路就是中国企业今后5年要走的路。”
而中国方正集团总裁魏新表示，三星给他留下的最大印象是在很多领域都追求知识产权。三星公司如果没有自己开发的技术，就用巨资买断技术，从而避免了发生技术纠纷。
市场专业人士认为，中央空调最核心技术被日本、美国企业控制，这是全球市场都面临的问题，不单中国企业受制于人。
另有专家则预言，国内商用空调制造商两三年内都不可能摆脱受制于美国和日本公司的局面，因为生产压缩机比生产空调系统的投入大得多，商用空调压缩机短期内根本无法实现中国制造。
在这样的状况下，与其苦叹“不易掌握核心技术”，不如多做些实事。三星就采取了这样的策略，一位不肯透露姓名的知情人士透露。三星在中国市场做家用中央空调的员工只有个位数，但是近日，在中国的销售量却是三位数字的增长，尤其在上海市场非常成功。
有数据统计，在2002年，数码涡旋技术登陆中国后，一度被大金独家占有的90%的市场份额遭到国内空调厂商的切割，国内厂家的市场占有率也曾上升到53.5%，逐渐与国外厂家平分秋色。
面对全新的WTO的行为规则和运作机制，作为后进者的国内众多的中央空调厂家经营思路也应该进行相应的转变，如何认识现实与把握市场机遇成为眼前重要的课题。
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