互联网正以我们意想不到的速度向中央空调行业渗透。2014年一季度，美的、海尔这两大中国家电业的巨头先后向市场发布了其针对互联网的智能家居产品及相关战略，而且均涉及中央空调产品。在2014年中国制冷展上，美的、海尔也相继展出了其相关的智能家居产品，其中美的专门设置了一个体验展区，让现场观众能够体验美的的智慧家居产品，包括专业的空气、热水、光源、能源、安防等解决方案。更重要的是，美的M-Smart智慧家居是一个开放的平台，不仅仅限于美的的产品，还可以将家中不同品牌的家电产品纳入体系。而海尔现场展出的云智能中心同样引人关注，再度升级的海尔云智能中心同样具有很大的兼容性，可以跨品牌、跨终端，而且可以兼容全球所有品牌的中央空调、地暖、新风机、通风等其他暖通产品，形成7×24小时管家式服务。
其实，智能家居进入中国市场已有相当长的时间，自上世纪九十年代开始，智能家居就作为高科技应用前沿的产品在市场上诞生了，只是发展较为缓慢。近两年来市场上关于智能家居行业的大事件频频出现，才进一步加速了智能家居在国内市场的发展，尤其是在目前互联网移动终端盛行的时候，就如同美的空调总裁吴文新在接受媒体采访时所说的那样，美的之所以选择在当下发布M-Smart智慧家居战略，就是因为“目前智能化移动互联终端的高速发展和普及”。事实上，这也是目前家电产业掀起智能化浪潮的关键因素之一。另外，客观存在的未来市场需求也是众多家电业厂家如此高调进行智能家居布局的重要因素，据国际物联网贸易与应用促进协会发布的《2013年度智能家居行业研究报告》显示，未来三年，我国智能家居市场增幅将不断提升，到2017年，我国智能家居行业市场规模将达到80亿元。而且更有行业分析师预测，到2020年，智能家居的生态产值将由2010年的50亿元飙升至1万亿元。
而对于中央空调乃至整个家电行业而言，海尔、美的等家电厂家在此时布局智能家居产业，还有更重要的意义。在4月9日海尔云智能中心推出当天，中国建筑协会暖通分会副理事长、北京市建筑设计研究院顾问总工吴德绳给予盛赞，“突破品牌障碍的开放式平台，将加快传统空调向智能空调时代的转型，颠覆了中央空调运行和维护模式，对整个行业来说是一次重要的变革。”中国家用电器协会理事长姜风在谈到美的的智能家居布局时也评价，美的集团为中国家电产业的转型升级做出了榜样，是传统家电企业转型互联网思维的标志性事件，给行业内多数依靠单品打造智能家电、单兵作战的现有模式，提供了新的企业样本。
不过，对于目前被炒得火热的智能家居，也有不少业内人士认为，这个产业要想获得快速的发展，还有一些瓶颈尚需突破。首先，需要制定统一的标准。目前市面上的智能家居产品，大多数都是各家自成体系，没有统一的标准，这就造成了各自产品的不兼容性。如果有统一的接入标准，将会理清很多障碍。其次，更加人性化的设计，增加消费者的体验感。对于消费者来说，选择智能家居，本身就是为了享受高科技带来的更便捷、更从容的生活，但目前有不少消费者反映，当下一些智能家居产品虽然像是高科技，但实用性较差，操作复杂，交互设计缺乏人性化。再次，智能家居系统的成本与价格问题，包括产品本身的价格以及使用过程中长期维护所产生的费用。另外，使用智能家居还存在一个问题，那就是信息安全问题。当消费者通过手机或者电脑等智能终端来控制家居产品的时候，生成的数据将会被储存在服务器上，万一信息遭泄露或者被利用，将会给消费者带来很大的麻烦。家电厂家如果想要在智能家居获得较大的发展，就必须首先解决好消费者的安全信任问题。
总而言之，目前整个智能家居行业存在的问题并不是短时间可以解决的，需要整个智能家居行业联合起来探索解决。而一旦市场上的各个“壁垒”被打破，中国智能家居行业将会迎来爆发性的增长。(史玮)
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