在乍暖还寒的季节里，关于中央空调的话题又热了起来。自有人发出“家用中央空调———中国家电最后一块奶酪 ”的呐喊以来，国内许多家电厂商便对小型中央空调市场趋之若鹜，这种情形在2003年下半年表现得更为明显，长虹、TCL、奥克斯等厂家的争相进入让本不平静的中央空调市场波澜再起。而与之相对的是作为国内最早进入中央空调领 域的海尔，却明显与这种情形背道而驰，它在小型中央空调市场掘到第一桶金后，开始向着大型冷水机组领域发力，而且业绩不俗，仅1月份海尔的螺杆机就销售了十几台。此举也引起业界的种种猜测。
大家都在揣测，2004年中央空调难道要“变脸”?
“从大到小”与“从小到大”
传统家用空调经历了“从大到小”的发展历程。
1902年，由开利博士发明的第一台空调绝对是一台庞然大物，而且是专为皇宫设计，普通消费者是没有机会使用的，但随着时间的推移，空调开始由大到小，并最终进入寻常百姓的家庭，成为真正的家用电器。
而中央空调却注定要经历“从小到大”的发展轨迹。
最早出现的是小型中央空调，这一产业的方兴未艾也为中国空调业带来了新的商机，例如1996年就涉足该领域的海尔；随后跟进的美的等企业；国外品牌诸如大金、特灵、约克等企业也纷纷推出小型中央空调，以抢夺这一尚不完全成熟的市场。据不完全统计，这一领域目前拥有中央空调品牌已达100多家。
但随着时代的不断进步，各类大型娱乐、休闲的消费空间不断出现，为了满足这些空间的温度需要，中央空调再次变“大”，大型中央空调再次浮出水面。
国产中央空调呼唤“大块头”
我国的城市中心越来越成为消费、商务空间，甚至出现了CBD等大型“商务圈”。这一巨大市场的出现“呼唤”着我国大型中央空调的兴起。
不仅市场呼唤大型中央空调，中国中央空调行业也呼唤着大型中央空调的兴起，放眼全球，小型中央空调扮演的只是一个过渡产物，而大型中央空调才是支撑行业竞争的中坚力量。比如开利全年收入的90%都是来自大型中央空调，小型中央空调只不过是其在国内市场的副产品。
由此可见，企业要实现持续、稳定、良性发展，必须培养“大块头”。
在制冷行业，中国出现了众多的民族品牌，如大连冰山、烟台冰轮等，但长久以来，空调行业中的大型中央空调市场上却鲜见中国品牌( 制冷行业分制冷与空调两大类)。一位北京设计院的专家在谈到这一点时不无遗憾：在大型中央空调领域没有自己的品牌，中国的空调业很难与国际品牌抗衡。
但正如业界所说：小型中央空调是个“坎儿”，大型中央空调则是 “实力”的象征，中国目前做小型中央空调的很多，但真正有实力做大型中央空调的却屈指可数。不过，长久以来，中国空调业却从来没有停止过对于大型中央空调的探索：
首先要提的探索者当属海尔，海尔在2000年就开始派技术人员到国外学习大型冷水机组的先进技术，并在 2002年推出中国第一台柔性变容量冷水机组，创造了国内中央空调的生产奇迹；并于2003年实现了离心机组的海外输出；
另一个不得不提的探索者是清华同方，清华同方前段时间也利用自己在水系统方面的优势，推出了诸如半封闭螺杆水冷机组等大型中央空调。
但这些只能算做是初级阶段的试探性动作，真正的规模化却没有形成。
大块头还要有“大智慧”
要想与国外百年品牌抗争，国产中央空调仅仅做大还远远不够，必须要给“大块头”以“大智慧”。
在这一点上，海尔的做法仍然值得称道，海尔2004年推出的一款“ 一体抑菌式冷水机组”已经打破了行业中“安冷水机组必先安冷却塔” 的惯例，将冷却塔与机身融为一体，不仅省去建冷却塔的费用，还节省了空间，安装也变得简便不少。
这在国际上也是先例，个性化是海尔大型中央空调的“大智慧”。
其实，无论对于哪一个行业来说，抓住用户的需求才是大智慧。大型中央空调产品的创新并不难，难的是如何去练就一双发现用户需求的 “眼睛”和把需求变现实的“手腕”。当然，更需要一种敢于与国际品牌一决高下的决心。
据海尔中央空调的相关负责人透露：2004年海尔的目标是既要做大型中央空调，又要把中央空调做“大” 。看来，已经在小型中央空调领域占据49%市场份额的海尔，已经下定决心要在大型中央空调市场上有所作为。
大型中央空调的过分专业，注定了这一行业的孤寂与默然，而海尔的孤独呐喊却明显有一种英雄的悲壮与无奈。一个行业的兴起需要更多的关注，如果大型中央空调领域持续“门前冷落车马稀”，孤独的海尔也将不会走得太远。
其实中央空调能否做“大”，不仅仅是一两个企业的运作和支撑，更多的是中国中央空调行业的“大而强”，其实无论是小中央还是大中央，都代表着不同层次用户的需求，用户需求量的大小才是中央空调能否做大与做强的关键所在。
但纵观整个行业，我们欣喜地看到小型中央空调市场的日益成熟和领头企业开始的“大中央”之路，毕竟这一切都在走向正轨。但无论如何，这一切都让人隐约觉得，一场中央空调做“大”的风潮似乎正在隐隐到来。
(摘自中国工业报)
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