家电市场的又一波增长行情结束了，美的过于注重规模增长的时期结束了，转型的时刻到了。多年的快速增长之后，美的快车的驾驶者们终于开始放慢行驶的速度。2011年底，有关美的裁员的消息更令外界瞩目：这家长期持续增长的企业是否被迫进入寒冬?
实际上，这更像是一场美的基于市场变化而有所筹谋的变速计划。早在半年之前，2011年5月初，平日里极少过问公司具体事务的何享健，邀集身边几位高管提出要去走一走市场。过去数年当中，这已成为何享健的一种惯例。就在这一次例行的“走市场”之后，美的集团掌门人，决定一定要让美的发展速度减下来。
过去43年中，美的销售收入年均增长速度超过20%。如无意外，美的很快有望后来居上，超过海尔集团，成为中国最大的白电制造商。在经过过去多年的快速发展之后，规模已经不是问题。
2011年下半年以来，何享健不断在公司内部重申放弃对规模的过分追求，一年前，美的内部还曾经有“上规模”的既定战略，但现在这一目标被取消了——规模增长已不再纳入各事业部的绩效考核。何享健开始频频向美的高管们释放一个信号：减速。
2011年7月22日，在美的集团2011年半年度工作会议上，“转变发展方式、推动战略转型”被全面提上日程，转型的首要目标为“从注重增长数量转为注重增长质量”。
“我们转型，不是指我们现在碰到危机了，做企业一定要看得长远一点。”2011年11月1日，何享健接受《财经》记者专访时强调：“未雨绸缪胜于亡羊补牢。”
让何享健作出转型决策的主要原因是家电行业增长放缓。自从家电下乡政策实施以来，农村市场一度成为美的增长的重要引擎，高峰时期，家电下乡产品占美的各事业部收入的半壁江山。但随着家电下乡政策接近尾声，以及过去几年的提前“透支”，农村市场将告别高增长时代。
此外，2011年上半年以来，原材料、人工等经营成本持续增加，汇率波动、物流成本上升，这些外围因素都让何享健对家电市场的未来增长保持谨慎。
美的减速的结果直截了当——2011年上半年，美的电器仍保持着高达40%的增长，但下半年预计只有“个位数增长”。
美的集团副总裁兼战略发展部总监栗建伟对《财经》记者表示，“转型是一场巨大的主动的革命。”
12月14日，多家媒体报道了美的集团将“大规模裁员”的消息。对此，美的内部人士表示，人员收缩确是转型的一部分，但没有进行“有量化目标”的裁员，“没有外界传的那么夸张”。
或许，转型的阵痛才刚刚开始。
后千亿时代
2010年，美的集团销售收入达到1150亿元，千亿大关已过。何享健提出来的新的目标是，到2015年，销售收入突破2000亿元，现在看来这一目标需要再明确。
时至今日，美的旗下拥有3家上市公司、4家产业集团，主要产品包括空调、洗衣机、冰箱等30多种。事实上，美的实际拥有多少产品是一个很难说清楚的事情，用美的内部人士的话来说，“每一天都在增加。”
何享健走过了中国家电业所有的路径选择，过往的每一步大都取得了成效。早在1992年，他推动了美的企业上市，使其成为国内第一家上市的乡镇企业；1997年，美的的事业部改制开始，“美的速度”由此启动；2009年，让位给方洪波，在公司治理方面再进一步。
近年来，美的凶猛扩张，不断进入每个有赢利空间的家电产业领域，依靠规模和资本优势，获得市场份额。美的方法并不复杂：在看准一个有利可图的市场后，通过大规模、低成本的方式迅速杀入。很少有对手能招架得住美的凶猛攻势，“搅局者”很快成为领导者。
一个被反复提及的例子是，2008年美的进入豆浆机行业，九阳豆浆机已占市场90%以上份额。美的在进入豆浆机行业之初即斥资3亿元建立了全球最大的豆浆机生产基地，加之后续持续不断推出的“低价风暴”，美的很快从九阳手中抢走市场份额。与九阳一起成为豆浆机行业的“双寡头”。
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